Nothing Phone (4a) Pro review: eindelijk een Nothing voor de massa, toch?

Nothing deed er alles aan om de Phone (4a) Pro geheim te houden. Terwijl het merk vrijwel alles over de normale (4a) al deelde voor hij uitkwam, waren er over de Pro geen geruchten. Het moest dus de ‘one more thing’ van Nothings presentatie worden, wat natuurlijk is gereserveerd voor de grootste aankondigingen. Maar maakt het merk deze Phone (4a) Pro van 499 euro groter dan hij eigenlijk is? In deze review vertellen we je alles.

Net als de Phone (3a) Pro van vorig jaar, verdient de (4a) Pro een opvallend ontwerp. Dat is immers waar Nothing om bekendstaat. Toch kiest het merk dit jaar voor een meer bescheiden aanpak. In plaats van een achterkant die volledig transparant is, is nu alleen het camera-eiland nog typisch Nothing.

Ontwerp, scherm en Glyph Matrix

De rest van de behuizing is met een laagje aluminium beschermd. Dat ziet er fraai uit, maar is dus ook een stuk minder gedurfd dan wat Nothing normaal doet. De telefoon oogt meer als een iPhone en minder als een Nothing. Maar, dat is niet gek. Om het grotere publiek te bereiken en verder te groeien als fabrikant, moet Nothing aantrekkelijker worden voor de gemiddelde gebruiker. En die wil doorgaans helemaal geen opvallende telefoon.

Precies weten hoe dat zit? Lees het uitgebreide stuk van Wolter, die bij de lancering van de nieuwe Nothing aanwezig was.

De Phone (4a) Pro is ook de eerste a-telefoon die een Glyph Matrix krijgt. Zo heet het scherm achterop met 137 pixels. Nothing introduceerde het schermpje voor het eerst op de duurdere Phone (3), al was hij daarop een stuk kleiner.

Qua functionaliteiten is veel hetzelfde: je kunt per contact of type melding een specifieke animatie instellen, en met Flip to Glyph schakelt je telefoon geluid en trillingen automatisch uit om alleen de lichtanimaties te laten zien als je een melding binnenkrijgt. Er ontbreekt alleen een knop aan de achterkant om de functies van het schermpje te bedienen.

Het schermpje wil echter meer zijn dan dat het is. Hem gebruiken als camerabeeld is eigenlijk nutteloos, want je ziet bijna niks. Dat geldt ook voor het kiezen van eigen foto’s om op het schermpje af te beelden. Het geeft zeker een uniek aspect aan de telefoon, maar het trekt niet zulke grote ogen als de originele Glyph-lichten van Nohting.

Die Matrix daargelaten: een smartphone in deze prijsklasse met zo’n premium voelend ontwerp, is uitzonderlijk. De aluminium behuizing voelt stevig, de dunne schermranden en het fraaie 6,8 inch amoled-paneel laten weinig te wensen over en het unieke transparante Nothing camera-eiland geven je een uniek design wat je op geen andere smartphone tegenkomt.

Hardware is meer dan vlot genoeg

Wat betreft hardware weet Nothing wel wat het doet. Het merk kiest vaker de de B-optie voor chips, wetende dat die voor de meeste mensen meer dan genoeg zijn. In dit geval gaat het om de Snapdragon 7 Gen 4: een middenklasser-chip, maar dan wel weer de snelste in zijn soort. Bij dagelijks gebruik en de meeste mobiele games komen haperingen vrijwel niet voor. Zeker in combinatie met de 144Hz van het scherm voelt de telefoon lekker snappy aan.

Opvallend genoeg heeft de Phone (4a) Pro minimaal maar 8GB aan werkgeheugen, het minimale van recente smartphones. Maar, net zoals met de chip, zal de gemiddelde gebruiker hier vrijwel nooit de limieten van gaan tegenkomen. De minimale opslag ligt ook nog op 128GB, wat we steeds minder zien. Afhankelijk van je cloud-gebruik, is dat voldoende of niet.

Vanwege de hoge geheugenkosten, vinden we het een slimme keuze om met minder RAM en efficiënte software uit de voeten te kunnen, in plaats van meer RAM wat leidt tot een hoger prijskaartje.

Camera’s met unieke look

Er verandert niet veel aan de camera’s op de Nothing Phone (4a) Pro. Net als de (3a) Pro heeft ‘ie een 50 megapixel-hoofdcamera, 50 megapixel-telelens (als zoomt die nu 0,5 keer extra in) en een 8 megapixel-groothoeklens. En ook de manier waarop deze lenzen met licht en scherpte omgaan, komt erg overeen met vorig jaar.

De smartphone maakt namelijk foto’s met veel contrast. Schaduwen zijn donker, wat foto’s een bijna ruwe uitstraling geeft. Het is vooral persoonlijk of je dit mooi vindt of niet, maar wij vinden het wel wat hebben. De nieuwe Ultra XDR voor foto’s is overigens erg overtuigend en op de twee 50 megapixel-lenzen zit het met scherpte wel goed.

De groothoeklens is overduidelijk het minst qua scherpte, al komen kleuren en belichting hiervan wel goed overeen met die van de rest. Een andere opvallende keuze is die van de selfiecamera. Die is van 50 naar 32 megapixel gegaan en kan geen 4K meer filmen. Hij is daarmee wel iets wijder, maar over het algemeen valt de kwaliteit ons toch tegen.

Goede batterij en software voor liefhebbers

Over de batterijduur kunnen we vrij kort zijn. De telefoon gaat gemakkelijk een hele dag mee op een lading. De accu heeft een capaciteit van 5080 mAh, wat normaal is in deze prijsklasse. Zelf bij intensief gebruik hielden we nog ruim 20 procent over aan het einde van de dag. Laden gaan met 50 watt, dus met een uurtje is hij helemaal vol. Dat is gewoon prima voor de prijs.

Niet alleen het ontwerp van de telefoon moet volgens Nothing uniek zijn, ook de software is flink onderhanden genomen. En dat doet het merk op een opvallende manier. Het gebruikt een erg standaard versie van Android 16 en geeft sommige menu’s een ander lettertype. Eigenlijk schreeuwt de telefoon dan helemaal niet dat het een Nothing is.

Pas als je dieper de software induikt, kom je de stijl meer tegen. Zo zijn widgets allemaal in stijl (die sinds kort ook door gebruikers te maken zijn) en natuurlijk is er de Essential Space. Deze hub werd vorig jaar geïntroduceerd en slaat screenshots en spraakopnamen op om hier vervolgens met AI informatie uit te halen. Dat opslaan doe je met de Essential Key, die nu verplaatst is naar links, zodat hij niet verward wordt met de aan-uitknop, zoals gebeurde op het vorige model.

Voor de AI van Nothing, geldt eigenlijk hetzelfde als voor de Glyph Matrix. Je moet jezelf ertoe zetten om ermee aan de slag te gaan. Persoonlijk vind ik het niet super veel toevoegen aan het dagelijks gebruik.

Nothing geeft de telefoon zes jaar aan beveiligingsupdates mee, wat ondertussen zo ongeveer verplicht wordt door de Europese Unie. Waar veel andere fabrikanten ervoor kiezen om evenveel Android-versies uit te rollen, houdt Nothing het bij drie. Tot en met Android 19 dus, wat toch tegenvalt. Zeker omdat er goedkopere Sumsungs zijn met dubbel zoveel Android-versies.

Conclusie: Nothing Phone (4a) kopen of niet?

De Nohting Phone (4a) is een toestel waarmee Nothing de massa wil aanspreken, mee aan moet spreken. Als keerzijde betekent het dat de telefoon minder “Nothing DNA” heeft, maar dat doet het merk wat ons betreft op een verfijnde manier. Daarnaast voelt de telefoon dankzij zijn bouwkwaliteit en scherm erg premium aan voor minder dan 500 euro.

De hardware is niet uitzonderlijk goed en ook de camera’s zijn niet waarvoor je deze telefoon in huis haalt. Wel is het allemaal meer dan voldoende voor een telefoon in dit segment. De software is verder lekker overzichtelijk, met geinige, maar niet per se uitgebreide extra’s.

Het updatebeleid van maar drie Android-versies zit ons wel dwars, maar is geen dealbreaker. Nothing brengt immers vaak nieuwe software-functies of apps uit. En met een batterij die gemakkelijk een dag meegaat en gemiddeld snel laadt, zouden we deze Nothing prima kunnen aanraden als volgende smartphone voor de voorzichtige liefhebber van iets unieks.

Nothing Phone (4a) Pro

Scoor hem bij Coolblue vanaf €449

Wij ontvangen mogelijk een commissie als je via één van de links in dit artikel een aankoop doet. Je betaalt hier niets extra voor en we tippen natuurlijk alleen wat we écht goed vinden.