YouTuber maakt zonne-drone en breekt wereldrecord voor langste vlucht

YouTuber Luke Maximo Bell heeft alweer een bijzondere prestatie geleverd met een van zijn creaties. Hij heeft nu een nieuwe drone gebouwd die vliegt op zonne-energie. Deze werkt zo goed, dat hij zijn eigen record voor langste vlucht ruim gebroken heeft. 

Bell is al jaren bezig met het maken van zijn eigen drones. Een maand geleden maakte hij ‘s werelds meest efficiënte drone, en brak daarmee met 3:31 uur het record voor langste vlucht. Nu gaat hij daar nog eens ‘dunnetjes’ overheen. In theorie kan een zeer lichte drone zonder accu, maar met zonnepanelen, oneindig lang vliegen. Dus besloot Bell dit te gaan bouwen. Een eerste poging was nog niet succesvol: de drone crashte na slechts 3 minuten en de zonnepanelen overleefden het niet. 

Wind de grootste vijand

In deze nieuwe video wil hij de zwaktepunten van de vorige drone verbeteren. Hij maakt de drone kleiner, zodat hij beter te besturen is. Vervolgens bevestigt hij 8x4 zonnepanelen aan dunne carbon fiber buisjes, die samen een frame vormen. Dit frame rust vervolgens op vier smalle poten die bovenop de vier carbon fiber armen van de drone bevestigd zijn. Het geheel is zo zeer licht en minimalistisch, maar ook fragiel.

Als het testen vervolgens begint, blijkt hij nog een belangrijk obstakel te moeten overwinnen. De zonnepanelen produceren maximaal 110 watt aan energie, dit is genoeg om het geheel in de lucht te houden. Maar ze vangen ook veel wind. En dat is een probleem in het zonnige, maar winderige Kaapstad. De drone crasht, en één van de poten breekt af. 

Record

Uiteindelijk besluit hij toch een kleine accu toe te voegen, om extra stroom te leveren bij een windvlaag. Zo kan de drone zichzelf makkelijker stabiliseren. De test vindt nu plaats in een soort natuurlijke ‘kom’, beschermd tegen te wind. Maar zelf hier blijft het een probleem en moet hij actief bijsturen. Toch blijft de drone maar liefst 5 (!) uur in de lucht, nadat hij besluit te landen om een crash te voorkomen. Hiermee breekt hij zijn vorige record van langste dronevlucht uur met grote afstand.