Recensie: Invincible seizoen 4 stort onze held in een moreel grijze hel

Het lukt Invincible telkens weer om te verbazen met zijn extreme geweld en verrassend volwassen verhaallijnen. In het vierde seizoen gaat het animatiebudget weer grotendeels op aan de meest bloederige superheldengevechten. Tegelijkertijd transformeert hoofdrolspeler Mark Grayson (de tiener achter Invincible) steeds meer in een moreel grijs persoon. Verandert hij niet langzaam in zijn massamoordende vader Omni-Man?

Het gaat niet goed met de aarde en z’n allersterkste beschermer Invincible. Superschurken staan in de rij om om onze blauwgroene planeet te onderwerpen en het steeds kleiner wordende groepje helden is overwerkt en rilt na van de gebeurtenissen uit het vorige seizoen. Met name hoofdrolspelers Invincible en Atom Eve, die de laatste aflevering bloederig afsloten met een allesverwoestend gevecht tegen Conquest. Als één soldaat van het almachtige Viltrumite-ras al zoveel vernietiging veroorzaakt, is de aarde dan ooit opgewassen tegen een leger van de monsterlijk sterke aliens? 

Geen naïeve tiener meer

Invincible en Eve dragen de fysieke en mentale littekens van het gevecht, maar het alledaagse werk gaat door. Terwijl de half-viltrumite-held brandjes blust en boeven opruimt, krijgt hij geen enkel dankje van de mensen. Ze weten wat zijn ‘soort’ kan doen en zien hem als een noodzakelijk kwaad, maar haat borrelt onder die samenwerking. De transformatie van de naïeve jonge superheld in een moreel grijs persoon is bijna voltooid. Soms kun je niet iedereen redden of een dankjewel verwachten. Eve’s worstelt op haar eigen manier met het trauma. Normaal kan ze met haar krachten allerlei objecten creëren, maar plots veranderen ze in een soort regenboogpap. Ze is daardoor niet langer een betrouwbare superheld.

Ondanks het kleurrijke uiterlijk en de regelmatig lompe humor, is Invincible erg complex omdat het zijn helden voor onmogelijke keuzes neerzet. Moet je één onschuldig persoon vermoorden om een grotere groep te redden? Wat als je écht geen seconde meer kunt verliezen? En is de vijand van je vijand wel je vriend als het een massamoordenaar van een schaal die de aarde niet eerder zag?

Eindelijk meer aandacht voor de Viltrumites

Die vragen serveert het vierde seizoen gelijk vanaf de eerste aflevering en het lijkt deze keer ook wat meer vaart achter het hoofdverhaal te zetten; de Viltrumite Empire wil nog steeds dat Invincible zich bij hen aansluit door de aarde te onderwerpen. Deze dreiging wordt al vanaf het begin opgebouwd, toen Invincible van zijn vader Onni-Man verloor. Sindsdien bleef dat plotdraadje een beetje bungelen, maar niet langer. Een van de afleveringen focust zich zelfs grotendeels op de gruwelijke geschiedenis en cultuur van het fascistische rijk, waarin iedereen net zo sterk is als Superman.

Is vier seizoenen daarop wachten lang? Valt mee! Invincible zwalkt met z’n verhaal alle kanten op en stiekem is het op deze momenten het sterkst. Er lijkt zich wel rond iedere hoek en in iedere alternatieve tijdlijn een megaschurk te verstoppen. En allemaal hebben ze een bloedhekel aan Invincible. Soms zelfs terecht. Ook dit seizoen introduceert een paar genuanceerde schurken, zoals Universa en Dinosaurus. Aanvankelijk lijken ze op parodieën van Marvel-schurken, maar gaandeweg de afleveringen ontpoppen ze zich tot complexere personages zoals de helden.

Animatie blijft wisselvallig

De animatie blijft wel wisselvallig en de meeste aandacht stopten de tekenaars duidelijk in de titanische gevechten tussen de helden en schurken. Na zo’n vloeiend gevecht valt het op dat in bepaalde ‘praatscènes’ mensen amper bewegen of dat ze wat slordig getekend zijn. Invincible-fans van het eerste uur bedekken dit inmiddels met de mantel der liefde.

Bedenker Robert Kirkman heeft nog een hoop extra content in z’n stripboeken zitten, dus de verwachting is dat Invincible zeker meerdere seizoenen in de tank heeft. Hopelijk blijft het aantal helden een beetje op peil, want het aantal schurken neemt gestaag toen. En nu de Viltrumite Empire in beweging komt, heeft de Aarde alle hulp nodig.

Invincible seizoen 4 staat exclusief op Prime Video met iedere woensdag een nieuwe aflevering.