Anthropic mag van de rechter toch niet op de zwarte lijst

Een federale rechter in Californië heeft de Amerikaanse regering een flinke tik op de vingers gegeven. De overheid mag AI-bedrijf Anthropic niet zomaar bestempelen als "veiligheidsrisico" en uitsluiten van alle overheidscontracten. Volgens de rechter lijkt het erop dat de regering wraak neemt omdat het bedrijf publiekelijk kritiek uitte.

Het conflict draait om een principiële vraag: mag een AI-bedrijf weigeren om zijn technologie beschikbaar te stellen voor massasurveillance van Amerikaanse burgers en volledig autonome dodelijke wapens? Anthropic, maker van de AI-assistent Claude, vond van wel. Het Amerikaanse ministerie van Defensie was het daar niet mee eens.

Van partner naar "vijand" in een paar dagen

Tot voor kort was Anthropic juist een gewaardeerde partner van de overheid. Het bedrijf had sinds vorig jaar contracten ter waarde van honderden miljoenen dollars lopen en het was het eerste AI-lab dat toegang kreeg tot de geclassificeerde netwerken van het Pentagon. 

Maar de sfeer sloeg de voorbije maanden om, nadat het Amerikaanse ministerie van Defensie onbeperkte toegang eiste tot de technologie. Anthropic hield echter vast aan twee rode lijnen: geen volledig autonome wapens en geen massasurveillance van Amerikaanse burgers. De samenwerking spatte publiekelijk uiteen.

President Trump noemde het bedrijf op sociale media "radicaal links" en beval alle federale instanties om direct te stoppen met het gebruik van technologie van Anthropic. Minister van Defensie Pete Hegseth ging nog verder: hij bestempelde Anthropic als een "supply chain risk", een label dat normaal gesproken is gereserveerd voor buitenlandse spionnen en terroristische organisaties.

Klassieke vergelding

Rechter Rita Lin oordeelt nu dat dit er sterk naar uitziet dat de overheid Anthropic bestraft voor het uitspreken van kritiek, niet voor een werkelijk veiligheidsrisico. Ze wijst er in een voorlopige uitspraak op dat niemand ooit zorgen had geuit over de veiligheid van Anthropics technologie totdat het bedrijf zijn bezwaren openbaar maakte. De rechter spreekt zelfs van "Orwelliaanse" redeneringen van de overheid.

De voorlopige uitspraak betekent dat de regering haar maatregelen voorlopig niet mag uitvoeren. Een definitief oordeel volgt later.

Pikant detail: intussen blijft het Amerikaanse leger Claude, de LLM van Anthropic, gewoon gebruiken in de oorlog tegen Iran. Het Pentagon beweert zes maanden nodig te hebben om Claude volledig te vervangen.