Bright
Xiaomi 17 Ultra review: kan dit cameramonster zich tot koning van de Androids kronen?
Xiaomi heeft onlangs zijn nieuwste 17-series smartphones uitgebracht, en vooral de camera’s van de 17 Ultra-variant zijn op papier behoorlijk indrukwekkend. Kan dit potentiële cameramonster de verwachtingen waarmaken? En hoe presteert het topmodel als smartphone? Je leest het in deze review van de Xiaomi 17 Ultra.
Wie de ontwikkelingen in Android-land op de voet volgt, weet al lang dat Xiaomi niet meer een obscure Chinese importfabrikant is. Al sinds 2016 worden de smartphones van het bedrijf in Nederland verkocht – weliswaar toen nog als import. In 2020 kwam het merk officieel naar Nederland en verscheen de eerste Mi Store in Rotterdam. In China zelf is het bedrijf steevast één van de grootste spelers en ook op het wereldtoneel doet het merk het goed: het staat op de derde plaats qua meest verkochte smartphones, achter Apple en Samsung. Toch is Xiaomi in ons land bij veel mensen nog een onbekend merk.
Nu komt het bedrijf met de Xiaomi 17-series. En mocht je als Xiaomi-gebruiker nu denken: waar is de 16 dan? Die heeft het voor het gemak even overgeslagen om bij dezelfde nummering als Apple aan te haken. De 17-series bestaat in Nederland uit drie varianten: de 17, 17 Ultra en de Leica Leitzphone powered by Xiaomi, voor respectievelijk €999,90, €1499,90 en €1999,90. Een flinke smak geld dus. Ter vergelijking: een iPhone 17 Pro Max is op het moment van schrijven voor minder dan €1350 te krijgen, en een Galaxy S26 Ultra zelfs voor minder dan €1200. Daar staat tegenover dat de prijs van een Xiaomi doorgaans ook redelijk snel zakt.
Camera laat weinig te wensen over
De 17 Ultra draait vooral om één ding: de camera. Laat ik maar gelijk met de deur in huis vallen: die camera is goed. Héél goed. De module bestaat uit drie verschillende Leica-lenzen. De hoofdcamera heeft 50 megapixel en een brandpuntsafstand van 23 mm. De ultragroothoekcamera van 50 MP heeft een brandpuntsafstand van 14 mm. Maar wat nog het meest interessant is, is de zoomlens van maar liefst 200 MP en een brandpuntsafstand van 75–100 mm.
En vooral die zoomlens is bijzonder. Daarvoor is namelijk extra ruimte nodig. En dus is hij niet direct naar achteren gericht, maar ligt hij zijwaarts in de telefoon. Een spiegel reflecteert het beeld vervolgens de juiste kant op. In de praktijk is deze lens zo goed, dat ik hem eigenlijk liever gebruik dan de hoofdcamera. De beelden zijn scherp, zelfs als je verder inzoomt. Ik kan er eindeloos mee spelen. Daarnaast vind ik de kleurweergave van de foto’s erg mooi en niet te verzadigd, zoals je soms bij andere telefoons ziet. Ook de hoofdsensor doet dat erg goed en de groothoekcamera is in zijn categorie ook één van de beste. De selfiecamera valt wel een beetje tegen voor zo’n camera-gerichte telefoon. Bij matig licht zijn de foto’s al snel van lage kwaliteit. Aan instellingen in ieder geval geen gebrek. Voor de fotografen onder ons is er een flink scala aan opties aan te passen.
Ook video ziet er goed uit op deze telefoon. Hij heeft de mogelijkheid om 4K Dolby Vision beelden op de nemen met een framerate van 30 tot 120 fps, en 8K 30 fps voor de primaire lens. Hierbij is de motion tracking autofocus een handige feature en ook de stabilisatie is uitstekend, maar niet even goed als bijvoorbeeld de iPhone.
Bij de Leica Leitzphone krijg je dus dezelfde camera-setup, maar met één belangrijk verschil. Rondom het camera-eiland is namelijk een fysiek draaibare ring bevestigd, die je kunt gebruiken om te zoomen. Je kunt de ring ook voor andere taken, zoals handmatig focussen, gebruiken; dit is in te stellen in de camera-app. In de praktijk voelt dit echter een beetje als een gimmick, en zitten je vingers zo dichtbij de camera’s dat ze constant in beeld komen. Naast die ring levert Leica een aantal speciale filters mee met de app om je foto’s een andere stijl te geven. Voor dit en een groot Leica-logo achterop ben je dus 500 euro extra kwijt. Een kwestie van prioriteiten.
Glitter-premium
Het camera-eiland van de telefoons is door de zoomlens wel behoorlijk uit de kluiten gewassen, iets wat je meteen merkt als je hem uit de doos haalt. De grote ronde ‘slab’ is zo dik dat hij niet veel onderdoet voor de dikte van de telefoon zelf. Hierdoor kan hij niet plat liggen, maar hij wiebelt in ieder geval niet. Klein onverwacht voordeel: bij mijn handen rust mijn wijsvinger op een vrij natuurlijke manier onder het camera-eiland, waardoor mijn pink minder belast is. En dat is niet onbelangrijk, want het formaat is fors. Niet alleen voel je het camera-eiland, je hoort het ook. Als je de telefoon van links naar rechts schudt, beweegt de zoomlens hoorbaar in het chassis. Ik vraag me af of dat op de lange termijn problemen kan veroorzaken.
De telefoon die wij ontvingen heeft een mooie donkergroene kleur, maar het bedrijf heeft daar iets aparts mee gedaan. Er zitten glitters in verwerkt. Misschien dat ze dat in China heel luxueus vinden, maar in mijn ogen ziet het er vrij kinderachtig uit. Verder is de look en feel zoals je mag verwachten bij een premium telefoon. Metaal en glas domineren, en hij voelt stevig aan.
Het scherm van de Xiaomi is scherp en een plaatje om naar te kijken. Het grote 6,9-inch ‘HyperRGB’ OLED-paneel heeft een hoge resolutie en een oogverblindende helderheid tot 3500 nits. In de zon dus nog steeds prima te gebruiken. Door een verversingssnelheid van 120 Hz oogt alles lekker smooth. Onder het beeldscherm ligt een ultrasone vingerafdruksensor en die is zeer responsief.
Krachtpatser met identiteitscrisis
Intern is verder ook alles dik in orde. De 17 Ultra heeft een Snapdragon 8 Elite Gen 5 en gaat daardoor als een speer. Ik ben zelf geen taak tegengekomen die hij niet aankon. Ook fans van mobiele gaming zullen geen last hebben van lag of andere problemen. De processor wordt ondersteund door maar liefst 16 GB (!) aan werkgeheugen. En dat in deze tijden. Qua opslag is er de keuze tussen 512 GB en 1 TB, dus je kunt er naar hartenlust op los fotograferen.
De software die Xiaomi op deze hardware draait, is natuurlijk gebaseerd op Android. Maar hierbovenop hebben ze wel een soort iPhone-achtige skin geplakt. Van de apptray tot de notificaties, ze hebben allemaal een Apple-sausje. Persoonlijk ben ik geen fan van Xiaomi’s HyperOS 3. Ze gaan zelfs zo ver dat ze het ‘Dynamic Island’ van Apple proberen na te bootsen. Een feature waarvan de meerwaarde mij niet helemaal duidelijk is. Dat gezegd hebbende zit de software ook niet bepaald in de weg. Kwestie van persoonlijke voorkeur. Wel belooft het bedrijf 6 jaar aan beveiligingsupdates en tot 5 a 6 grote Android-updates, en dat doen ze prima.
Xiaomi gooit de telefoon wel redelijk vol met bloatware. Er zijn veel apps voorgeïnstalleerd, zoals Facebook en TikTok. Daarnaast komt Xiaomi ook met zijn eigen suite aan apps, waar ik zelf niet het nut van inzie. Dit doet Samsung natuurlijk ook, maar tenzij je echt geïnvesteerd bent in dat specifieke ecosysteem, is het vooral iets wat snel uitgeschakeld of verwijderd wordt.
Natuurlijk draait ook veel van de marketing bij deze telefoon om AI. De standbyknop activeert standaard Google Gemini bij lang indrukken. Xiaomi HyperAI werkt samen met Gemini en zou bepaalde taken op de telefoon makkelijker moeten maken. In de praktijk is het niet veel anders dan alle talloze AI-assistenten van andere bedrijven.
Qua accuduur valt er niks te klagen, maar je zult er niet door omver worden geblazen. De batterij van 6000 mAh houdt het gemakkelijk een dag uit. Opladen kan tot 90W met Xiaomi’s HyperCharge technologie, hierdoor is hij in een uurtje vol. Draadloos opladen is ook mogelijk tot 50W. Met mijn 25W Samsung oplader duurde het ongeveer 100 minuten om van leeg naar vol te gaan.
Koning van de Androids?
Voor 1499 euro moet je even diep in de buidel tasten, maar je krijgt waar voor je geld. Xiaomi doet bijna alles goed met de 17 Ultra, waar met name de camera enorm in het oog springt. De Android-skin zal niet voor iedereen zijn, maar zit ook niet in de weg. Met een top-of-the-line processor, 16 GB werkgeheugen en een goede accuduur kan hij alle taken gemakkelijk aan, en zul je er zeker nog jaren zoet mee vooruit kunnen. Ik zou wel voor de zwarte of zilveren variant gaan zonder glitters. Ben je op zoek naar een razendsnelle Android-telefoon én maak je graag foto’s, dan is deze Xiaomi zeker voor jou.