Vlaanderen introduceert een leeftijdsgrens voor sociale media met een vreemde twist

Vlamingen onder de 13 jaar mochten al niet op sociale media, maar nu wordt er strenger gecontroleerd of sociale media wel goede leeftijdschecks gebruiken om dat te controleren. Dat gebeurt elders ook, alleen komt Vlaanderen met een twist: het gaat alleen om schadelijke sociale media en wat het daaronder verstaat is niet duidelijk.

Indonesië, Australië, Oostenrijk: op diverse plekken op de wereld worden sociale media onder een bepaalde leeftijd verboden. Ook de EU werkt eraan. Dat het in Vlaanderen ook aan banden wordt gelegd is dan ook niet vreemd, maar de manier waarop is dat wel. Het geeft aan dat mensen onder de 13 jaar niet op ‘schadelijke sociale media’ mogen, zonder met een duidelijke lijst te komen welke platforms daar dan onder vallen.

Schadelijke sociale media

Volgens HLN is er wel een lijst in de maak, wat geen overbodige luxe is. De overheid heeft niet duidelijk gemaakt wat wettelijk gezien als ‘schadelijke sociale media’ wordt gezien. In ieder geval zouden Snapchat en TikTok onder die schadelijke sociale media zijn. Waarschijnlijk worden sociale media als schadelijk gezien als ze bijvoorbeeld te weinig doen om schade aan de mentale gezondheid van jongeren te beperken. Een onderdeel daarvan is dat diensten minder verslavend moeten worden gemaakt, in plaats van technieken te gebruiken die verslaving in de hand werken. 

Hier zijn heel recent grote rechtszaken over geweest waarbij Meta en Google aansprakelijk worden gehouden voor de schade die een 20-jarige vrouw opliep door haar socialemediaverslaving. Ook werd al eerder bekend dat men bij bijvoorbeeld Meta weet welke slechte invloed Instagram en andere sociale platforms kunnen hebben op de psychische gezondheid van jongeren. 

'Het wordt een chaos'

Terug naar België, want hoewel Federaal minister van Digitalisering Vanessa Matz graag leeftijdscontroles ziet, is ze niet te spreken over de nieuwe regels in Vlaanderen. Ze ziet liever niet dat regio’s op eigen initiatief een minimumleeftijd gaan vastleggen, want dat eindigt in chaos, stelt ze. Zeker als dat ook nog zo chaotisch vorm wordt gegeven, waarbij niet direct duidelijk is om welke apps het gaat.