Meer dan 1 miljoen koeien dragen een smartwatch op zonne-energie

Craig Piggott is de oprichter van Halter en hij heeft er 9 jaar over gedaan om met een soort smartwatch voor koeien te komen. Een vrij innovatieve smartwatch, namelijk eentje op zonne-energie. Dat is niet zonder reden: het systeem is bedoeld om vee van virtuele hekken te voorzien.

Het gaat namelijk niet om koeien op de duidelijk afgebakende stukken land in ons land, maar om koeien die op plekken lopen waar geen paard, motor, auto of helikopter kan komen. En die halsband die ze dragen moet zorgen dat ze nergens lopen waar ze niet mogen zijn. Zo kan het land veel efficiënter begraasd worden: het zou de productiviteit van het land met 20 procent verbeteren.

Koeiensmartwatch op zonne-energie

Het systeem is een combinatie van een halsband op zonne-energie en een netwerk van laagfrequentietorens. Via een smartphone-app kunnen boeren virtuele omheiningen plaatsen en elk dier in de gaten houden. Boeren hoeven hun erf niet meer af: ze kunnen hun kudde verplaatsen vanaf een afstandje. De koeien moeten wel getraind worden om te begrijpen hoe ze hun nieuwe gadget gebruiken: de band maakt namelijk geluid en kan vibreren, maar dan moeten de koeien wel weten wat die trillingen en piepjes betekenen. 

Vervolgens kunnen de koeien worden verplaatst en gestuurd met alleen maar geluiden en trillingen. Daarnaast kunnen boeren belangrijke informatie over de koeien uitlezen. Zo kan de gezondheid en vruchtbaarheidscyclus van het dier worden geraadpleegd. Ook is er een melding als het erop lijkt dat het dier ziek is. 

Data over vee

Zo’n smartwatch voor koeien vinden veel mensen een goed idee: Halter heeft een geschatte waarde van 2 miljard dollar. Dat komt waarschijnlijk onder andere omdat Halter één van de grootste datasets ter wereld heeft met het gedrag van koeien. Er lopen al meer dan een miljoen runderen met deze band in Nieuw-Zeeland, Australië en Noord-Amerika op meer dan 2.000 boerderijen.