Deze drone gebruikt een vleugelontwerp uit 1925 en dat werkt verrassend goed

Het Amerikaanse bedrijf HopFlyt heeft een drone gebouwd met opvallende halfronde vleugels. Het ontwerp is gebaseerd op een idee uit 1925 dat nooit commercieel van de grond kwam.

Bij een gewoon vliegtuig moet het hele toestel snel door de lucht bewegen om lift te creëren. Bij deze zogeheten kanaalvleugels zitten propellers in een halfronde schep op de vleugel, waardoor de lucht over de vleugel wordt geblazen. Het toestel moet daardoor minder hard bewegen om op te stijgen.

De schepvormige delen kunnen ook draaien. Bij het opstijgen wijzen ze naar achteren voor verticale lift. Tijdens de vlucht zelf klappen ze onder de vleugel dicht. Daardoor kan het toestel volgens het bedrijf zowel verticaal opstijgen als efficiënt vooruit vliegen.

1.200 kilometer bereik

De drone, de Cyclone genaamd, draait op een combinatie van elektriciteit en brandstof. Volgens de fabrikant zorgt dat voor een bereik van meer dan 1.200 kilometer. HopFlyt wil de drone in 2027 op de markt brengen. Het voertuig zal onder meer dienen om marineschepen en boorplatformen te bevoorraden. 

Op termijn denkt het bedrijf ook aan passagiersvervoer. De Cyclone kan namelijk ladingen tot 113 kilogram vervoeren, minder dan de meeste mensen wegen. Het is niet bekend hoeveel de drone gaat kosten.