Een fietshelm? Dit merk komt nu met een airbagpak voor veiliger fietsen

Het luxere e-bikemerk Van Rysel komt nu met een bijzondere innovatie op fietsgebied, namelijk een airbagpak. Het is een soort airbag die je aantrekt en die in 60 milliseconden wordt geactiveerd wanneer je valt met de fiets. Het pak is vooral geënt op wielrenners, van wie 20 procent van de WorldTour elk seizoen wel een botbreuk oploopt.

Wilfried Nelissen die op een politieagent botste tijdens de Tour de France in 1994, Tony Martin die op een toeschouwer botste in 2021 en Johnny Hoogerland die in het prikkeldraad eindigde in 2011: wielrenners maken wat valpartijen mee. En dan noemen we nu alleen één persoon per ongeluk, maar vaak volgt er een hele domino met soms wel 40 fietsers die op de grond liggen.

Airbagpak voor wielrenners

Jocelyn Bar, productmanager bij Van Rysel, zegt: “Achter elk rugnummer schuilt een mens, en helaas wordt het nog steeds breed geaccepteerd dat een renner door een valpartij in een fractie van een seconde alles kan verliezen. Bij Van Rysel is dit een feit dat we niet langer willen accepteren. Wat de helm twintig jaar geleden betekende, kan de AIRBAG volgens ons vandaag de dag betekenen. Alleen kijken we nu verder dan het hoofd; we moeten zoveel mogelijk van het lichaam beschermen.”

Reden voor Van Rysel om met iets te komen dat helpt om wielrenners in het peloton veiliger te laten rijden. Het heet Project AIRBAG en het is een airbagpak voor WorldTour-wedstrijden, waardoor we het niet snel bij de Decathlon verwachten. Het gaat niet om een systeem dat je op je fiets monteert, maar een kledingstuk waarbij de bescherming er direct in is gebouwd. Op dit moment maken de renners van teams Decathlon CMA CGM en Van Rysel Roubaix er gebruik van om te kijken of het breder kan worden ingezet.

De helft lichter dan MotoGP-airbags

De airbag is half zo licht als de airbags in de MotoGP en weegt 500 gram. Hij activeert in 60 milliseconden en biedt dan bescherming op de borst en ribben, de wervelkolom en de nekwervels. Er is getest met meer dan 450 miljoen kilometer aan data en per seconde worden er 1.000 analyses toegepast. Het veiligheidsaccessoire werkt met een detectiealgoritme, maar het gaat niet alleen om veiligheid: ook moet het kledingstuk aerodynamisch zijn en de prestaties niet verstoren. 

Samen met Swiss Side wordt gewerkt aan zorgen dat de prestaties hetzelfde zijn als die van een traditioneel WorldTour-pak. Hiervoor is onder andere getest met windtunnels. Ook moet er worden gezorgd dat de warmte goed weg kan uit het kledingstuk. En hoewel het op dit moment nog vooral voor professionele wielrenners is, is het de bedoeling dat er op den duur ook airbags komen voor andere fietsers.