Netflix-oprichter Reed Hastings vertrekt definitief na bijna 30 jaar

Bijna dertig jaar lang was Reed Hastings het gezicht van Netflix, maar nu neemt de medeoprichter definitief afscheid van het bedrijf dat hij in 1997 oprichtte. Hastings is momenteel nog voorzitter van de raad van bestuur, maar stelt zich niet opnieuw verkiesbaar.

Zijn vertrek komt niet helemaal uit de lucht vallen. Hastings deed in 2023 al een stap terug als CEO, waarna Ted Sarandos en Greg Peters het dagelijks leiderschap overnamen. Sindsdien bleef hij aan als voorzitter van de raad van bestuur, maar ook die rol legt hij deze zomer neer. In juni loopt zijn termijn af.

In de brief aan aandeelhouders laat Netflix weten Hastings dankbaar te zijn voor zijn ‘buitengewone leiderschap en inzet’. Ook wordt kort stilgestaan bij wat de vertrekkende oprichter nu wil gaan doen. Zo zou Hastings zich gaan richten op ‘filantropie en andere bezigheden’.

Einde van een tijdperk

Vertrekkende bestuurders zijn meestal niet enorm nieuws, maar dit is natuurlijk een ander geval. Hastings is niet zomaar een bestuurder, maar de man die Netflix hielp uitvinden én opnieuw vormgaf. Onder zijn leiding groeide het bedrijf uit van een abonnementsdienst voor dvd’s tot een streamingmacht die de entertainmentindustrie blijvend veranderde. Zijn afscheid markeert dan ook vooral het symbolische einde van een tijdperk bij Netflix. Beide oprichters zijn nu vertrokken: Marc Randolph vertrok al jaren geleden.

Het nieuws dat Reed Hastings Netflix verlaat, werd bekendgemaakt tegelijk met de presentatie van de kwartaalcijfers. Daarin meldt het streamingbedrijf dat het in het eerste kwartaal van 2026 een omzet van 12,25 miljard dollar heeft gedraaid, goed voor 16,2 procent groei op jaarbasis. De nettowinst kwam uit op 5,28 miljard dollar, al werd dat resultaat ook geholpen door een beëindigingsvergoeding van 2,8 miljard dollar na het afketsen van Netflix’ overnamedeal rond Warner Bros. Discovery.

Rumoerige tijden voor Netflix

Ondanks die sterke cijfers waren beleggers naar verluidt niet erg onder de indruk. Het aandeel van Netflix daalde in de nabeurshandel stevig, vooral omdat de verwachtingen voor het volgende kwartaal tegenvielen. De opvolger van Reed Hastings komt dus zeker niet in een gespreid bedje terecht.