Miljoenen Tesla’s krijgen geen geavanceerde FSD

Het hing al even in de lucht, maar nu zegt Elon Musk het zelf hardop: miljoenen Tesla’s zullen nooit volledig autonoom kunnen rijden. Tijdens de kwartaalcijfers van Tesla gaf hij toe dat auto’s met de zogeheten Hardware 3 (HW3) simpelweg niet krachtig genoeg zijn voor de lang beloofde ‘unsupervised’ Full Self-Driving (FSD).

De unsupervised versie van FSD laat de auto volledig op autonome kracht autorijden. De bestuurder hoeft niet langer actief op te letten. Sinds kort is FSD (supervised) in Nederland beschikbaar via een abonnement of een eenmalige aankoop. Dat systeem vereist nog altijd actieve controle van de bestuurder. De volgende stap is unsupervised, maar zowel de auto als lokale wetgeving moeten daar wel klaar voor zijn.

Hardware in Tesla toch niet krachtig genoeg

Het nieuws van Elon Musk is een flinke tegenvaller voor FSD-fans. Wereldwijd rijden er zo’n vier miljoen Tesla’s rond met deze hardware. Veel eigenaren betaalden duizenden euro’s extra voor FSD, in de verwachting dat hun auto ooit zelfstandig zou kunnen rijden zonder toezicht. Die belofte blijkt nu niet haalbaar zonder ingrijpende upgrades.

Volgens Musk zit het probleem in de rekenkracht. HW3 heeft slechts een fractie van de geheugenbandbreedte van de nieuwere Hardware 4 (HW4). En juist die capaciteit is nodig om complexe verkeerssituaties realtime te verwerken zonder menselijke back-up.

Tesla biedt wel een uitweg, al is die niet bepaald eenvoudig. Eigenaren kunnen hun auto laten upgraden naar HW4, maar daarvoor moeten niet alleen de computer, maar ook de camera’s worden vervangen. Tesla denkt zelfs aan speciale ‘microfabrieken’ in grote steden om die ombouw sneller uit te voeren. Maar zo'n upgrade is natuurlijk niet gratis. En FSD zelf kost al duizenden euro's. Een mogelijk alternatief is een (korting op) inruil naar een nieuwer model.

Opvallend is dat Tesla hiermee impliciet erkent dat eerdere verwachtingen te optimistisch waren. Al in 2025 gaf Musk aan dat upgrades waarschijnlijk nodig zouden zijn, maar nu is het definitief. Nederlandse Tesla-rijders die nu gebruik maken van supervised FSD moeten het daar waarschijnlijk mee doen. Zelfs als de wetgeving klaar is voor de stap naar unsupervised, dan is de auto dat hardwarematig niet.