China ontdekt nieuw maanmineraal en dat kan LED’s misschien beter maken

Chinese onderzoekers hebben een nieuw mineraal ontdekt dat afkomstig is van de maan. Het gaat om een kleurloos, glasachtig kristal met de naam Cerium-Magnesium Changesiet. Het materiaal heeft een bijzondere eigenschap die het handig kan maken voor de productie van LED-lichten.

De ontdekking werd woensdag aangekondigd door de China Geological Survey, een Chinese overheidsorganisatie. Dat melden verschillende Chinese media. Het mineraal zat verstopt in de allereerste maanmeteoriet die ooit in China is gevonden. Het gaat om een zwartgeblakerd, bolvormig brok van amper 44 gram, waarvan de buitenkant gesmolten is toen de meteoriet de dampkring betrad.

Al elf maanmineralen ontdekt

Met deze vondst staat de teller officieel op elf nieuwe mineralen die afkomstig zijn van de maan. Elk nieuw mineraal vertelt iets over de omstandigheden waarin het hemellichaam gevormd werd. Zo gebruiken geologen dit soort vondsten als een soort tijdmachine om de geschiedenis van het zonnestelsel te reconstrueren.

Daarnaast is er mogelijk ook een praktische toepassing. Omdat het mineraal fluoresceert onder bepaalde golflengten van licht, zou het weleens nuttig kunnen zijn voor de productie van efficiëntere LED’s.