Steam Deck 2 zit in de pijplijn, maar Valve zegt er liever niets over

Na de officiële aankondiging van de Steam Controller zijn alle ogen gericht op Valve. Niet alleen willen gamers weten wanneer Valve de Steam Machine uitbrengt, ook de komst van de volgende Steam Deck doet hun hart sneller kloppen. Bij Valve weten ze dat maar al te goed, dus bevestigen ze dat er volop gewerkt wordt aan de Steam Deck 2. Verder houdt het bedrijf de kaken stijf op elkaar.

Het was IGN die de quote van Valve-programmeur Pierre-Loup Griffais weet te ontfutselen, maar hij is uiterst voorzichtig. Het gesprek met de website gaat over de recent aangekondigde Steam Controller, die vanaf 4 mei te bestellen is, maar ook de langverwachte Steam Machine en ook de opvolger van de Steam Deck komen ter sprake. Er is immers alweer dik vier jaar verstreken sinds de handzame Steam-handheld uitkwam, dus de roep voor een opvolger is groot.

Toch wilde Valve tot dusver helemaal niets zeggen over de ontwikkeling van een nieuw model. Het bedrijf maakt doorgaans pas opvolgers van apparaten als een volgende generatie daadwerkelijk gerechtvaardigd is. Marginale upgrades in hardware zijn eigenlijk helemaal geen upgrades, lijkt Valve te denken. Toch geeft Griffais nu toe: “We werken er hard aan”, zegt hij. Daarna volgt een bedrijfsmatig riedeltje dat de volgers van Valve zullen herkennen. De Steam Deck 2 bouwt voort op eerdere hardware zoals zijn voorganger, maar ook de Steam Controller, Steam Machine en Steam Frame-VR-bril.

Tekort aan RAM gooit flink roet in het eten

Het zijn eigenlijk een hoop woorden om te zeggen dat de ontwikkeling tijd kost en we allemaal nog geduld moeten hebben. We weten tenslotte nog niet eens wanneer de Steam Machine en Steam Frame verschijnen en wat die gaan kosten. Beiden werden, net als de Steam Controller, al onthuld in november vorig jaar, maar de nijpende RAM-tekorten dwongen Valve tot uitstel van de apparatuur. Ook de Steam Deck is om die reden al langere tijd lastig verkrijgbaar.

Zowel de Machine als de Frame staat nog gepland voor release later dit jaar, maar het lijkt er sterk op dat Valve volgens zijn oorspronkelijke planning minstens één van de twee al uitgebracht had willen hebben. De RAM-crisis heeft dus invloed op zowel de releasekalender als de verkoopprijs, maar hoe groot die zal zijn moet nog blijken. Bekend is in ieder geval dat de Steam Controller 99 euro gaat kosten en vanaf volgende week kun je er een bestellen, maar dan komt de volgende vraag: hoe snel kan men leveren?

Meerdere hardware leveranciers? Dat is een must

Valve zegt er zelf in ieder geval alles aan te doen om prijzen onder controle te houden en producten zo snel mogelijk te verschepen. “We proberen alle mogelijke opties te benutten, door met zoveel mogelijk verschillende hardware-leveranciers te werken”, zegt Griffais over de RAM-tekorten. “Die denkwijze hanteren we hij het ontwerpen van hardware en ook tijdens de productiefase. We zijn ons bewust van de achterstand die we oplopen bij tekorten als we slechts één partij kiezen om mee samen te werken.”