Ask.com gaat verdwijnen, een icoon uit het begin van het internet

Ask.com ken je waarschijnlijk wel. De Amerikaanse site komt wel eens voorbij als je iets op Google opzoekt. De website wordt gezien als een van de eerste zoekmachines, net als AltaVista, en roept dan ook veel nostalgie op. Binnenkort helemaal, want Ask.com gaat verdwijnen. 

De eigenaar van Ask.com is IAC en dat geeft op de homepage aan dat het ermee stopt: “Aan elke grote zoektocht komt een einde. Omdat IAC de focus blijft aanscherpen, hebben we het besluit genomen om onze zoekactiviteiten te staken, waaronder Ask.com.” Het heeft 25 jaar lang Ask gerund, nadat het de site in 2005 overnam. Toen was dat voor een recordbedrag van 2 miljard dollar. 

Ask.com

Het is ook meteen over en uit met de website: op 1 mei is hij niet meer toegankelijk voor waar hij ooit voor diende, maar is alleen de mededeling te lezen dat het klaar is. Het startte ooit als Ask Jeeves in 1996, waarbij je in natuurlijke taal vragen kon stellen. Dat was bijzonder, zeker voor die tijd, omdat je je zoekopdrachten vaak heel staccato op moest schrijven. Jeeves stond voor de naam van een soort butler van een edelman, naar Jeeves uit de boeken van P.G. Wodehouse.

Het is vrij bijzonder dat Ask.com het zo lang heeft volgehouden, want Google heeft als zoekmachine veel van de markt overgenomen vanaf begin jaren 2000. Toch heeft de site het dus meer dan 30 jaar volgehouden.