Datacentra in de ruimte? Google en SpaceX zijn in gesprek

Google en SpaceX zijn in gesprek om datacenters letterlijk in een baan om de aarde te brengen. Volgens bronnen van de Wall Street Journal is dit een belangrijk onderdeel voor de aanstaande beursgang van SpaceX, die gewaardeerd wordt op ongeveer 1,75 biljoen dollar.

Volgens Elon Musk is de ruimte binnen enkele jaren de meest kostenefficiënte plek voor zware AI-rekenkracht. Samen met Anthropic kijkt het nu al naar de mogelijkheden van orbital computing. Google beperkt zich overigens niet tot de gesprekken met SpaceX; het advertentiebedrijf richt zich ook op andere spelers in de raketindustrie.

Daarnaast werkt Google onder de vlag van Project Suncatcher aan een eigen vloot prototypesatellieten, die het ergens in 2027 wil lanceren. De band tussen beide techreuzen is overigens niet nieuw: al in 2015 investeerde Google zo'n 900 miljoen dollar in SpaceX.

De voor- en nadelen

Hoe veelbelovend dit ook klinkt, ze hebben nog een lange weg te gaan. Het grote voordeel hier is dat je dat je niets te maken hebt met de toenemende lokale weerstand tegen de bouw van enorme datacentra op aarde. De keerzijde is dat de kosten voor het bouwen van de satellieten en de lancering daarvan astronomisch hoog zijn. Voorlopig blijven die centra dus gewoon op aarde.