China lanceert de Shenzhou-23 met taikonaut die 1 jaar in de ruimte blijft

China heeft een grote lancering achter de rug, namelijk de Shenzhou-23. Er zijn drie taikonauten aan boord, waarvan er één een jaar in de ruimte blijft. De bemanning gaat naar het Chinese ruimtestation Tiangong. 

Het is een belangrijke missie, want het is de voorbereiding op de eerste maanlanding van de Chinezen, die in 2030 gepland staat. Commandant Zhu Yangzhu, Zhang Zhiyuan en Lai Ka-ying. Lai is speciaal: die komt uit Hongkong en het is nog nooit voorgekomen dat een ruimtevaarder uit Hongkong aan een ruimtemissie meedeed. Ze gaan samenwerken met drie taikonauten die al bijna driekwart jaar in het ruimtestation werken en leven. Ze verblijven daar erg lang, omdat de Chinezen willen onderzoeken wat de ‘grenzen van het menselijk aanpassingsvermogen’ zijn bij een langdurige ruimtevlucht.

Shenzhou-23

Als het de taikonaut die een jaar blijft lukt, dan is dat bijna een van de langste verblijven door een mens in de ruimte. Als hij of zij meer dan 438 dagen wegblijft of meer, dan is record niet meer in handen van de Rus Valeri Polyakov. Wie van de taikonauten de opdracht krijgt is nog onbekend, omdat het pas bij aankomst wordt bepaald, schrijft de NOS.

De Amerikanen zullen de lancering nauwlettend in de gaten houden: het heeft een soort ruimterace als het gaat om mensen op de maan zetten. NASA is het echter al in 2028 van plan met de Artemis IV-missie. China’s doel is 2030, maar er is in 2028 wel de Chang’e-8-missie om een permanent maanstation te bouwen. Daar moet in 2035 ook nog een kernreactor op de maan bijkomen, die de Chinezen samen met de Russen ontwikkelen. Zo is er stroom in het permanente maanstation beschikbaar. 

De maan

De maan wordt dus voor menig ruimte-organisatie steeds belangrijker en het is de vraag wie straks eerder is. Maar na de maan is er altijd nog Mars, waar NASA en SpaceX al volop naar refereren wanneer het over toekomstige ruimtemissies gaat.