Steam Machine-release lijkt nabij: Valve zet welkomsttour al klaar

De langverwachte lancering van de Steam Machine lijkt nu echt dichtbij te komen. In de backend van Steam zijn namelijk bestanden opgedoken voor een zogeheten Welcome Tour, meldt Notebookcheck. Die rondleiding krijgen gebruikers vermoedelijk te zien wanneer ze de nieuwe Steam-console voor het eerst instellen.

De welkomsttour werd als eerste opgemerkt door industry watcher Brad Lynch. Hij vond in de backend van Steam verschillende verwijzingen en afbeeldingen. Daarop zijn onder meer het ‘Welcome to Steam Machine’-scherm te zien en de boodschap dat de Steam Machine een microSD-slot heeft om de opslag mee uit te breiden.

De vondst is interessant, omdat Valve eerder een vergelijkbare stap zette bij de nieuwe Steam Controller. Ook daarvan verschenen eerst backend-bestanden voor een welkomsttour, waarna het bedrijf niet veel later met prijs- en releasedetails kwam. Dat hoeft niet automatisch te betekenen dat de Steam Machine morgen wordt aangekondigd, maar het wijst er wel op dat Valve de softwarekant alvast klaarzet.

Lancering Steam Machine lijkt dichtbij

De nieuwe Steam Machine werd vorig jaar officieel aangekondigd als onderdeel van Valve’s nieuwe hardwarelijn, samen met de Steam Controller en Steam Frame. Het apparaat draait op SteamOS en is bedoeld als compacte game-pc voor bij de televisie. Daarmee doet Valve opnieuw een poging om pc-gaming naar je woonkamer te brengen en de strijd aan te gaan met consoles zoals de PlayStation 5.

Of dat gaat lukken, zal echter vooral afhangen van de prijs. Net als de exacte releasedatum is die nog onbekend. Als de Steam Machine dicht genoeg bij consoleprijzen blijft, kan het apparaat interessant worden voor spelers die hun Steam-bibliotheek makkelijk op de tv willen gebruiken. Lukt dat niet, dan dreigt het vooral een nicheproduct te worden.

Zorgen om de kosten

Er zijn echter sterke twijfels of Valve de prijs van zijn Steam Machine laag genoeg kan houden. Het bedrijf verhoogde onlangs nog de prijzen van verschillende Steam Deck-modellen vanwege gestegen kosten voor hardware-onderdelen. Daardoor is de duurste uitvoering inmiddels zelfs duurder dan een PlayStation 5 Pro.