Nederlandse game-ontwikkelaar sluit studio in Amsterdam: ‘blijft een lastige markt’

De Nederlandse game-ontwikkelaar Vertigo Games sluit zijn studio in Amsterdam. Volgens het bedrijf blijft de markt voor virtual reality-games uitdagend, waardoor na “zorgvuldige afweging” is besloten om Vertigo Studios Amsterdam te sluiten.

Vertigo Games maakte het nieuws bekend via een bericht op LinkedIn. Daarin legt de studio kort uit waarom het besluit is genomen, zonder daarbij echt in detail te treden. De conclusie is in ieder geval duidelijk: virtual reality blijft een lastige markt, en daarom gaat de Amsterdamse vestiging dicht.

Vertigo Games verdwijnt daarmee niet volledig uit Nederland. Na de sluiting van het Amsterdamse kantoor houdt het bedrijf nog twee vestigingen over: in Rotterdam en Los Angeles.

Amsterdamse studio sluit de deuren

De Amsterdamse tak van Vertigo Games kwam voort uit Force Field, een Nederlandse VR-ontwikkelaar die in 2021 door het bedrijf werd overgenomen. Met die overname wilde Vertigo verder uitgroeien tot een grote speler op de VR-markt. Force Field werd destijds gezien als een van de grotere studio’s die zich volledig op virtual reality richtte.

© Vertigo Games

Het bericht dat op LinkedIn verscheen

Nu, vijf jaar later, trekt Vertigo dus de stekker uit de Amsterdamse tak. Volgens ceo Richard Stitselaar heeft de studio sinds de overname “enkele van de beste games” binnen het portfolio van Vertigo afgeleverd. Het bedrijf zegt zich nu vooral te richten op het ondersteunen van de betrokken medewerkers.

VR blijft een lastige markt

Vertigo Games heeft op VR-gebied een aardige staat van dienst opgebouwd. Zo was het bedrijf de laatste jaren verantwoordelijk voor VR-games rond bekende namen als Metro en Thief. Ondanks de overwegend positieve reacties op zulke titels blijft VR-gaming een lastige tak van sport. Virtual reality wordt al jaren gezien als een veelbelovende technologie, maar een echte doorbraak bij het grote publiek blijft uit.

Voor ontwikkelaars maakt dat de markt ingewikkeld. Grote VR-games kosten veel tijd en geld om te maken, terwijl het potentiële publiek veel kleiner is dan bij gewone pc- en consolegames. Headsets zijn vaak duur, het spelaanbod is relatief beperkt en veel mensen gebruiken VR vooral af en toe, in plaats van dagelijks. Daardoor blijft het zelfs voor een gespecialiseerde studio als Vertigo Games lastig om de rekensom rond te krijgen.

Vertigo Games gaat verder vanuit Rotterdam en LA

Toch verdwijnt Vertigo dus niet helemaal uit de VR-wereld. Het bedrijf blijft actief vanuit Rotterdam en Los Angeles. Maar de sluiting van het Amsterdamse kantoor laat wel zien dat VR-gaming voorlopig nog niet de grote mainstreammarkt is geworden waar jarenlang op werd gehoopt.