Recensie: Disclosure Day - Spielberg maakt een spannende, rommelige UFO-thriller

Niet schrikken maar Steven Spielberg is bijna 80 jaar. En zijn vaste componist John Williams bijna 95! Disclosure Day kan dus zomaar hun laatste samenwerking zijn. Helaas eindigt het dan niet op een hoogtepunt. De moderne thriller over de onthulling van UFO’s, is spannend maar ook een opmerkelijk rommelige Spielberg-film.

De legendarische regisseur is al zijn hele leven gefascineerd door grijze buitenaardse mannetjes, die schijnbaar af en toe neerstorten of mensen kidnappen voor experimenten. Wie kent zijn alienklassiekers niet? Close Encounters of the Third Kind! E.T. the Extra-terrestrial! War of the Worlds! Uh… Indiana Jones and the Temple of the Crystal Skull!

Disclosure Day is een mooie samenvatting van alle ideeën en stijlen die Spielberg in z’n eerdere science-fiction avonturen stopte. De film speelt in de hedendaagse wereld af, maar dan nog iets grimmiger: de hele wereld hamstert voedsel omdat de Derde Wereldoorlog onvermijdelijk lijkt, met legers van wereldmachten die naar elkaar oprukken.

UFO-archief gestolen

Gek genoeg speelt dit allemaal op de achtergrond, want het echte verhaal is Daniel Kellner (Josh O’Connor), een cybersecurityspecialist die een heel videoarchief van de geheime overheidstak Wardex steelt. In dat archief staat onder andere bewijs dat UFO’s en buitenaards leven bestaan. Wardex-leider Noah (Colin Firth) opent de jacht op Daniel, want de wereld is nog niet klaar voor die waarheid. Ondertussen, aan de andere kant van de VS, krijgt weervrouw Margaret (Emily Blunt) telepathische krachten. Ze begint te praten in een kliktaaltje dat Wardex meteen herkent als buitenaards.

Zo heeft Disclosure Day nog meer gekke wendingen die het opstapelt zonder te veel uit te weiden. Dat houdt de vaart lekker in de film en tegelijkertijd brengt het de mysteries van het aliencomplot goed over. Het is alleen geen excuus waarom sommige interessante ideeën vliegensvlug worden weggegooid. 

In een paar van de beste scènes gebruikt Wardex technologie van buitenaardse wezens om Daniel en Margaret te dwarsbomen. Later doet de schurk dat niet meer; wellicht omdat Noah iedere keer in levensgevaar is als hij de tech gebruikt. Andere concepten, zoals mysterieus starende dieren, verdienden ook meer ruimte om te ademen.

Spielberg gaat rommelig om met ideeën en de toon

Het is verrassend slordig van Spielberg om zoveel halfbakken ideeën in de film te laten. Tonaal vliegt de film net zo vaak uit de bocht. Meestal lijkt de thriller op het kille Post-9/11 Spielberg-tijdperk van War of the Worlds en Minority Report, maar af en toe komt er een komische scène langs die totaal ongepast voelt.

De drievoudige Oscar-winnaar kan overigens nog steeds regisseren als de beste. Disclosure Day gebruikt constant interessante camerahoeken en de omgevingen worden op slimme wijze ingezet door de acteurs, met name tijdens de actiescènes. Spielberg weet hoe hij acteurs motiveert en de cast levert topwerk af. Met name Emily Blunt speelt prachtig hoe een weervrouw zich ontpopt tot een soort messiaans figuur.

Zijn de UFO-beelden echt?

Doordat de film zoveel ideeën en haast heeft, eindigt het halfbakken met een finale die van idealistisch vervalt in een naïef sprookje. Dat is écht Spielberg, en als het werkt dan hou je het niet droog. Disclosure Day is alleen geen Spielberg-klassieker. Wat zou jij denken als je levensechte beelden van een UFO nu op je telefoon zou zien? A.I. wordt een paar keer genoemd door personages, maar lijkt geen effect te hebben op hoe mensen reageren in de film als de alien uit de mouw komt. Dat voelt wat onrealistisch in 2026.

Wel past het in de boodschap die de Amerikaan voor de wereld heeft: dat niet technologie maar empathie en vertrouwen de toekomst van de mensheid garandeert. Disclosure Day is zeker een leuke thriller, maar te rommelig in elkaar gezet om echt indruk te maken met zijn boodschap. Helaas geen hoogtepunt in Spielbergs carrière.

Disclosure Day draait nu in de bioscoop.