Er werd al 130 miljard dollar aan datacenterprojecten gestopt door protesten

Dit jaar is er in de Verenigde Staten alleen al 130 miljard dollar aan datacenterprojecten tegengehouden door demonstranten. Juist omdat het dus wel degelijk zin lijkt te hebben om in protest te gaan, komen er steeds meer demonstraties tegen datacenters. 

Data Center Watch geeft aan dat demonstranten tenminste 75 projecten hebben tegengehouden in de eerste drie maanden van dit jaar, laat NBC weten. Dat is de beste prestatie van dit soort demonstranten sinds 2023. Volgens onderzoekers vindt er momenteel een structurele wissel plaats waarbij gemeenschappen zich samen inzetten tegen datacenters. Eerder waren mensen zich niet zeker van de regels, maar dat is nu veranderd, waardoor er steeds meer actiegroepen opstaan.

Datacenterprotesten

Mensen blijken ervoor open te staan om sessies bij te wonen over de waterrechten, hoe het land wordt gebruikt en hoe het verder met thermodynamica zit. Zoals een lezer van Bright recent al opmerkte: waarom gebruiken datacenters eigenlijk zoveel water? Dat is onder andere om de buitenlucht te koelen voordat deze de serverruimtes ingaat. Er kan ook met airco’s worden gekoeld, maar dat kost weer nog meer energie. 

Het is voor Amerikaanse begrippen wel bijzonder dat buren elkaar zo weten te vinden: veel mensen zijn toch bang dat ze in het openbaar iets verkeerds zeggen en zullen er ook niet per se mee bezig zijn om zich bij een protestbeweging te voegen. Toch is dat wel wat nu gebeurt, omdat naast een datacenter wonen ze niks lijkt. Dat is bijvoorbeeld omdat ze geluidsoverlast geven door de gigantische ventilatoren en koelsystemen die dag en nacht doorgaan, maar ook zijn mensen bang dat het stroomnet in hun regio het niet goed aankan en dat er te weinig water overblijft voor de buurt. Naast dat zo’n grote grijze doos horizonvervuiling geeft en zorgt voor minder groen in de buurt.

Reden voor protest dus, en in heel 2025 werd er dan ook in Amerika voor 156 miljard dollar aan datacenterprojecten gestopt. In 2026 komen Amerikanen daar in de eerste drie maanden van het jaar dus al bijna aan. 

Datacenters in de ruimte

Het is niet voor niets dat kersverse biljonair Elon Musk datacenters in de ruimte wil bouwen: daar heeft niemand er last van (al zijn de meningen daarover verdeeld, in verband met ruimtepuin en problemen met astronomische beelden). Datacenters zijn namelijk wel nodig voor hoe we nu als wereld het internet en bijvoorbeeld kunstmatige intelligentie gebruiken.