Review: Toy Story 5 maakt technologie de grootste vijand van speelgoed

Woody, Buzz en vooral Jessie zijn terug in Toy Story 5! En voor je over uitmelken begint, Pixar heeft een uitstekend idee voor de film. Het speelgoed moet het tegen tech opnemen in de vorm van tablets, camera’s, computergames en chatapps. Zijn de speeltjes opgewassen tegen smart devices?

Ja ja, Toy Story 3 had het perfecte einde voor Pixars oudste serie, en deel 4 was nog een mooie epiloog waarin Woody zijn persoonlijke paradijs voor oud speelgoed vond. Tegenargument voor Toy Story 5: GELD! Plus, met een goed idee voelt geen enkel vervolg cynisch, en het vijfde speelgoedavontuur heeft zeker inspiratie gevonden.

Speelgoed en een tablet starten een cyberoorlog

Het kleine meisje Bonnie krijgt van haar ouders een tablet cadeau. Lilypad, een groene kikkertablet (en ja, hij is echt te koop) geeft Bonnie eindeloos veel spelletjes en chatopties om nieuwe vriendjes te maken. Ondertussen belanden Jessie, Buzz en het andere speelgoed onder het bed. De tablet is verslavend en bovendien bemoeizuchtig over het meisje, dus er start al gauw een oorlog met het speelgoed. Probleem is dat Lilypad het internet heeft en zelfs kan hacken, dus het wordt een keiharde cyberoorlog.

Zelfs Woody wordt opgetrommeld om te helpen. De Cowboy heeft nu een kale kruin en een bierbuik; een knipoog naar de eerste generatie Toy Story-fans die inmiddels in de veertig zijn. De franchise is oud genoeg dat de vijfde film vol nostalgische uitspraken en momenten naar de 1996-klassieker zit. Ook de rivaliteit tussen Buzz en Woody krijgt een verrassend nieuwe wending.

Tech is het probleem én de oplossing

Maar eigenlijk is dit Jessie’s film. De cowgirl is Bonnie’s favoriete speeltje en moet de hulp inschakelen van andere smart devices om het tij in de tabletoorlog te keren. “Speelgoed is voor spelen, maar tech is voor alles”, vat Woody mooi samen. Dus tech is uiteindelijk óók deel van de oplossing.

Verwacht geen wederopstanding van Wall-E, met commentaar over hoe de samenleving versukkelt door AI of zo. Toy Story 5 bijt heel zachtjes in de hand van Big Tech. Pixar is dan ook jarenlang door Steve Jobs gefinancierd voordat Disney de studio kocht, dus waarom zouden de Toy Story-makers wrok koesteren naar smart devices?

Weinig emotie rondom tech

Daardoor houdt de film zich wel in als de lelijke kanten van tech tevoorschijn komen. Moderne problemen zoals online eenzaamheid, schermtijd, tabletverslaving, social engineering en online pesten, worden getoond, maar de film laat de impact bij Bonnie en haar speelgoed niet echt ademen. De hardste emotionele stompen worden uitgedeeld wanneer Toy Story 5 terugkeert naar de hartverscheurende montage van Jessie’s eerste eigenaar. Pas op het eind weet de film die verhaallijn een beetje te koppelen aan het overkoepelende techthema.

Toy Story 5 mist meer kansen dan z’n vier voorgangers, maar ook Toy Story met een ruime voldoende is nog steeds een bioscoopbezoek waard. Diezelfde onweerstaanbare mix van humor, nostalgie en melancholie keert gelijk terug zodra de eerste pianoklanken van Randy Newman uit de speakers klinken. 

Net als de vorige delen leert Toy Story 5 ons dat spelen belangrijk is voor het maken van waardevolle connecties. Dat eindigt nooit in je leven, en misschien is het daarom ook goed dat Toy Story als filmfranchise niet wil eindigen.

Toy Story 5 draait nu in de bioscoop.