NASA gaat met voormalig Google-ceo in zee om Mars beter te leren kennen

NASA heeft in 2028 een missie gepland naar Mars en daarbij roept het de hulp in van Relativity Space, het bedrijf van Eric Schmidt van Google. Relativity zal NASA’s Aeolus meenemen naar Mars om zo meer te weten te komen over de atmosfeer van de planeet.

NASA gaat de laatste jaren steeds meer samenwerkingen aan met private bedrijven en het is nieuw dat het met Relativity Space werkt voor Mars. De twee bedrijven werken wel al langer samen: zo heeft Relativity Space een testlocatie binnen NASA’s Stennis Space Center in Mississippi. Ook heeft het verschillende technologieën ontwikkeld met NASA’s Marshall Space Flight Center.

Relativity Space

Relativity wordt geleid door Eric Schmidt, die begin deze eeuw Google-CEO was. Hij zit nog niet heel lang op de CEO-stoel bij Relativity Space: hij doet dat sinds 2025. Het is een belangrijke missie, want Aeolus moet het eerste geïntegreerde, volledige beeld van Martiaanse winden, temperaturen en wolken geven. Ook wordt het stof meegenomen. Hiervoor heeft het vier instrumenten aan boord om zo een beeld te helpen geven van waar de eerste astronauten die naar Mars gaan mee te maken krijgen. Niet dat het al zover is: eerst moet NASA in 2028 weer mensen op de maan gaan zetten.

NASA laat weten: “Publiek-private samenwerkingen zoals deze zijn een enorme versterking voor de wetenschap. Door NASA's instrumenten van wereldklasse te koppelen aan commerciële innovatie en investeringen, kunnen we meer wetenschap leveren en de tijd verkorten die nodig is om essentiële gegevens in handen te krijgen van onderzoekers die toekomstige bemande missies naar Mars voorbereiden.”

Relativity Space is vooral bekend als het bedrijf achter de eerste 3D-geprinte raket. Dat is de Terran 1, die op zich goed lanceerde, maar al snel na de lancering faalde. Er is nu een nieuwe Terran R die groter is, maar die gaat pas later dit jaar de lucht in.