Studenten van TU Eindhoven bouwen energieopslag met ijzerpellets

Het is nog een proef, maar Eindhovendse studenten werken aan een installatie voor energieopslag in ijzerpellets. Het is een installatie van 2,5 megawattuur en het wordt gebouwd door team SOLID van de Technische Universiteit in die stad.

De installatie wordt in een zeecontainer gemaakt en het idee is dat het waterstofopslag biedt via ijzer. Via waterstof wordt roest omgezet in ijzer en daarin kan weer energie worden opgeslagen. Als dat ijzer met stoom in aanraking komt, wordt er weer waterstof gemaakt en die wordt dan gebruikt als energiebron. Het voordeel is dat ijzerpellets veilig zijn om op te slaan en dat het geen energie verliest als het wordt vervoerd. 

SOLID en RIFT

Opgeslagen energie kan maanden beschikbaar blijven, ten opzichte van batterijen die energie verliezen. Vooral in de industrie kan dat een groot verschil maken. Om die reden werken er al tien jaar lang honderden studenten aan. Er is zelfs een spin-off in de vorm van RIFT uit voortgekomen, dat zich bezighoudt met ijzerpoeder als brandstof. RIFT heeft zelfs al meer dan 100 miljoen euro in investeringne binnengehakrt. 

Het het doel om te laten zien dat de technologie schaalbaar is. Met 2,5 megawattuur kan een dagelijkse opbrengst worden bereikt van ongeveer 2.000 zonnepanelen. De studenten zien het als een grote stap richting impact in de energietransitie. Deze technologie wordt nergens anders op de wereld ontwikkeld, zegt SOLID-teamleider Sam Liebregts (via Solar Magazine). 

Er is zelfs een nieuw consortium opgericht genaamd IJzerkracht waarin 12 organisaties samenwerken met het onderwijs. Naast TU Eindhoven zijn HZ University of Applied Sciences en Avans Hogeschool van de partij. Het duurt wel even voor de bouw voorbij is: daar is tot twee jaar voor nodig.