Duurtest Toyota bZ4X Touring (deel 1): een EV-stationwagon die de modder in wil

Na maanden in gestroomlijnde limousines en futuristische design-tanks te hebben doorgebracht, staat er deze maand iets verfrissends op de oprit bij onze autotester Rutger. Geen dichte achterruiten of glanzende pianolak, maar een auto die schreeuwt om een actieve levensstijl. We rijden de nieuwe Toyota bZ4X Touring. Een auto die door Toyota weliswaar in de markt wordt gezet als SUV, maar die toch wel erg veel wegheeft van een stationwagon.

Ik geef grif toe ik had liever zijn halfbroer, de Subaru e-Outback, op de stoep gehad. Die auto is onderhuids vrijwel identiek, maar het merk Subaru is simpelweg iets cooler dan Toyota naar mijn smaak. Toch delen beide auto's diezelfde heerlijke uitstraling: ze zien eruit alsof je er direct een kano op het dak moet slingeren en naar de Ardennen moet rijden. Onze duurtester is uitgevoerd in de kleur Brilliant Bronze metallic, een prachtige, diepe tint die dat avontuurlijke karakter perfect onderstreept.

Een optische illusie vol plastic

Het ontwerp van de bZ4X Touring is een boeiende optische illusie. Door zijn gestrekte stationwagon-silhouet oogt hij enorm lang. Maar leg je de meetlat erlangs, dan blijkt hij met zijn totale lengte van 4.830 millimeter een centimeter korter te zijn dan de Polestar 4 van vorige maand. Toyota heeft de bZ4X met 140 millimeter verlengd ten opzichte van het reguliere SUV-zustermodel, en die extra centimeters zijn volledig naar de achterkant gegaan om een gigantische laadruimte te creëren.

Het resultaat is een grot. Met de achterbank omhoog slikt de kofferbak een riante 669 liter. Dat is een toename van bijna 50 procent ten opzichte van de standaard SUV-versie. Klap je de boel plat, dan ontstaat er een zee van 1.718 liter aan ruimte. Het maakt de Touring een van de ruimste en meest praktische keuzes in zijn segment.

Aan de buitenkant vallen meteen de dikke, robuuste plastic wielkasten op. Het oogt misschien wat rommelig in combinatie met de 'hammerhead'-neus die geïnspireerd lijkt op Toyota's winnende Le Mans-racer, maar lelijk is het zeker niet. Sterker nog, de wielkasten zijn erg functioneel. Gisteren zwaaide er op een parkeerplaats al een enthousiast jongetje een autodeur tegen onze Toyota aan. Waar je bij een Mercedes of Polestar direct met angstzweet de schade staat op te nemen, incasseert de ongespoten plastic wielkast van de Touring zo'n klap moeiteloos zonder een kras achter te laten.

Geen hotellobby maar survivalgear

Stap je in, dan is het interieur wel even schrikken na de premium auto's van de afgelopen maanden. Verwacht hier geen sjieke hotellobby met alcantara op de deurstijlen of minimalistische glazen panelen. Het interieur van de bZ4X Touring ademt de sfeer van hoogwaardige survivalgear. Alles is gemaakt van stevig plastic en stoffen die overduidelijk zijn ontworpen om heel erg lang mee te gaan. Het voelt misschien niet premium aan, maar het heeft wel degelijk een enorme charme. Het is een zegen om in een auto te rijden waarin je niet meteen in paniek raakt als de kinderen een beker limonade over de achterbank morsen. Deze auto is gemaakt om in te leven lijkt het.

Wat direct opvalt achter het stuur, is de rijpositie. Net als bij moderne Peugeots heeft deze Toyota een compact stuurwiel waar je niet doorheen, maar overheen kijkt naar het digitaal instrumentenpaneel. De stoelen zijn flink en zitten uitstekend, maar de digitale interface voelt direct een beetje ouderwets aan. De typografie op het centrale 14-inch display is her en der wat slordig en het lijkt alsof er verschillende generaties interfacedesign door elkaar worden gebruikt. Gelukkig is de fysieke ergonomie wel dik in orde: er zijn heeeel veel fysieke knoppen aanwezig, waardoor je niet voor elke basisfunctie in een digitaal menu hoeft te graven. Het uitzetten van de overspeedalert en lane keeping assist zijn eenvoudig, maar de driver attention warning zit vier lagen diep in een menu verstopt.

De cijfers en de concurrentie

Toyota zet de bZ4X Touring scherp in de markt. De prijzen beginnen bij € 48.995 voor de Dynamic-uitvoering met voorwielaandrijving. Die versie levert 224 pk en is goed voor een maximale WLTP-actieradius van 591 kilometer.

Daarboven staan de Dynamic AWD (€ 52.995) en de door ons geteste, bomvolle Executive AWD (€ 57.995). Deze vierwielaangedreven versies hebben een systeemvermogen van maar liefst 380 pk en sprinten in 4,5 seconden naar de 100 km/u. Daarmee is deze gezinsstation op papier de krachtigste niet-sportieve Toyota uit de geschiedenis van het merk. Onder de vloer ligt in alle gevallen een bruto 74,7 kWh accupakket (71 kWh netto), dat met 150 kW kan snelladen.

Met deze configuratie en prijs vist de Toyota bZ4X Touring in een vijver met verrassend weinig directe concurrenten. De meest logische rivaal is de Volkswagen ID.7 Tourer, die eveneens mikt op de traditionele stationwagon-rijder. Tegelijkertijd gaat deze praktische pakezel het ongetwijfeld ook de gevestigde crossover-orde, zoals de Tesla Model Y, lastig maken.

Volgende week gaan we uitgebreid kijken naar het 'digital island' op de middenconsole, het multimediasysteem en de vraag of die ouderwets ogende menustructuur in de praktijk juist een zegen of een vloek is.