©WitteHuis
Trump dreigt met importheffing om Europese digitale belasting
Donald Trump heeft opnieuw olie op het vuur gegooid in het handelsconflict met Europa. Hij dreigt nu namelijk weer een importheffing van 100 procent op te leggen aan alle goederen uit landen die een digitale belasting invoeren voor Amerikaanse technologiebedrijven.
"Elk land dat zo'n belasting oplegt, krijgt onmiddellijk te maken met een tarief van 100 procent op alle goederen die naar de Verenigde Staten worden geëxporteerd", schreef Trump volgens Reuters vrijdag op sociale media. Volgens hem gaat die maatregel boven bestaande of toekomstige handelsakkoorden met de Verenigde Staten.
Vorig jaar nog een handelsakkoord
Het is een tijd lang goed gegaan, maar nu staat de handelsrelatie tussen de EU en de VS dus weer onder spanning. Vorig jaar bereikten de Verenigde Staten en de Europese Unie nog een handelsakkoord, waarbij de Amerikaanse importheffingen op Europese producten werden teruggedrongen tot 15 procent. In ruil daarvoor zou de EU de invoertarieven op Amerikaanse industriële goederen afbouwen naar nul. Omdat de Europese wetgeving meer tijd kostte dan Trump acceptabel vond, dreigde hij eerder al opnieuw een importheffing van 25 procent op Europese goederen, waaronder auto's. Europese lidstaten werkten vervolgens onder hoge tijdsdruk aan de invoering van de afgesproken maatregelen.
Digitale dienstenbelasting
De nieuwe dreiging draait om de zogenoemde digitale dienstenbelasting. Verschillende Europese landen willen grote technologiebedrijven laten meebetalen in de landen waar zij hun omzet behalen. Dat treft vooral Amerikaanse bedrijven als Google, Meta, Apple en Amazon.
Frankrijk loopt daarin voorop. Het land heft sinds 2019 een belasting van 3 procent op de omzet uit digitale diensten van grote internationale techbedrijven. Vorig jaar stelden Franse parlementariërs zelfs voor dat tarief te verhogen naar 6 procent. De Franse president Emmanuel Macron liet vorige week nog weten dat Frankrijk de belasting niet zal schrappen onder druk van Washington.
Al jaren verzet tegen dit soort belastingen
De Amerikaanse regering verzet zich al jaren tegen dergelijke belastingen. Volgens de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger zijn ze discriminerend, omdat ze in de praktijk vooral Amerikaanse technologiebedrijven raken. Eerder werden Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, Oostenrijk en Spanje daarom al gewaarschuwd voor mogelijke vergeldingsmaatregelen.
Met dit nieuwe dreigement lijkt Trump duidelijk te maken dat hij bereid is handelsafspraken opzij te zetten om druk uit te oefenen op landen die Amerikaanse techbedrijven extra willen belasten. Daarmee dreigen de handelsrelaties tussen de Verenigde Staten en Europa opnieuw verder onder druk te komen staan.