Tesla Robotaxi breidt uit naar deze steden

Tesla zet de volgende stap in zijn ambitieuze robotaxi-plannen. Dit keer is het de beurt aan Miami, waar de dienst stilletjes is uitgebreid naar een klein deel van West Miami. Verwacht overigens geen volledige dekking. Net als bij eerdere lanceringen kiest Tesla bewust voor een beperkte uitrol buiten de drukke binnenstad.

De eerste ritten van de taxi zijn al gespot op sociale media. In video’s zijn Tesla’s te zien die volledig autonoom rijden, zonder veiligheidschauffeur achter het stuur. Dat is een duidelijke breuk met eerdere tests, waarbij zo’n ‘monitor’ nog verplicht aanwezig was. In de Verenigde Staten zijn autonome taxi’s steeds normaler. 

De bekendste aanbieder is Waymo, met een leger aan zelfrijdende Jaguar I-Pace taxi’s in onder andere Los Angeles en San Francisco. Tesla kan op dat niveau nog niet meekomen.

Waarom Miami

Miami is geen toevallige keuze. De stad groeit snel uit tot een testgebied voor autonome mobiliteit. Het eerder genoemde Waymo is er sinds begin dit jaar te vinden, terwijl ook Zoox er zijn vloot test. De concurrentie in Florida warmt dus flink op.

De aanpak van Tesla lijkt sterk op eerdere uitrollen in steden als Dallas en Houston. Namelijk klein beginnen, data verzamelen en vervolgens opschalen. In Austin gebeurde dat onlangs nog, waar de dienst inmiddels het volledige stedelijke gebied bestrijkt. Het ligt dan ook voor de hand dat Miami snel volgt.

Maar daar stopt het niet. Volgens Tesla’s eigen roadmap staan nog meer steden op de planning. Denk aan Phoenix en Las Vegas, maar ook andere plekken in Florida zoals Orlando en Tampa. 

Daarmee bouwt Tesla gestaag aan een netwerk van autonome taxi’s dat uiteindelijk een serieus alternatief moet worden voor de traditionele taxi’s. Het merk heeft een inhaalslag te maken ten opzichte van de concurrentie, maar de ambitie is er in elk geval.