Freepik
AI beslist straks of Britten naar de huisarts of het ziekenhuis moeten
De Britse gezondheidsdienst NHS gaat een AI-chatbot inzetten om patiënten sneller naar de juiste vorm van zorg te verwijzen. De digitale assistent moet gebruikers helpen bepalen of zij bijvoorbeeld naar de huisarts, het ziekenhuis of een apotheek moeten gaan.
Daarmee hoopt de NHS de druk op de telefonische bereikbaarheid van huisartsen te verlagen. Mensen die liever telefonisch contact opnemen, kunnen dat gewoon blijven doen.
Chatbot vormt autonoom een beeld van de situatie
De AI-functie wordt toegevoegd aan de NHS-app. Door gerichte vragen te stellen en vervolgvragen aan te passen aan de antwoorden van de gebruiker, vormt de chatbot een beeld van de gezondheidssituatie. Op basis daarvan adviseert de app welke zorgverlener het meest geschikt is of welke stappen iemand zelf kan nemen.
De gezondheidsdienst verwacht vooral winst te boeken tijdens de drukke ochtenduren, wanneer huisartsenpraktijken openen en de telefoonlijnen vaak overbelast raken. Patiënten die direct naar het ziekenhuis moeten, kunnen dat sneller te horen krijgen, terwijl anderen beter voorbereid een gesprek met hun huisarts ingaan doordat de chatbot alvast informatie heeft verzameld.
Wachttijd neemt af, blijkt uit proef
Uit een proef bij een huisartsenpost in Sussex blijkt dat de wachttijd aan de telefoon met 29 procent kan afnemen. Volgens de NHS ging dat niet ten koste van de tevredenheid van patiënten. De organisatie benadrukt dat de chatbot bedoeld is als extra hulpmiddel en niet als vervanging van telefonisch contact met de huisarts.
De inzet van AI maakt deel uit van een bredere modernisering van de Britse gezondheidszorg, die al geruime tijd kampt met hoge werkdruk. De chatbot wordt stapsgewijs uitgerold en moet uiterlijk in april 2028 voor alle gebruikers beschikbaar zijn.
AI moet straks ook gesprekken automatisch uitwerken en samenvatten
Daarnaast wil de NHS AI inzetten om gesprekken tussen zorgverleners en patiënten automatisch uit te werken en samen te vatten. Hierdoor zouden zorgmedewerkers minder tijd kwijt zijn aan administratieve taken en meer tijd kunnen besteden aan patiëntenzorg.
Deze plannen vallen onder een investeringsprogramma van ruim 11,6 miljard euro van de Britse overheid. Met dat budget wil de NHS ook een landelijk patiëntendossier ontwikkelen, online afspraken met zorgspecialisten in heel Engeland mogelijk maken en meer dan een half miljoen zorgmedewerkers toegang geven tot Microsoft Copilot voor het opstellen van documenten en het analyseren van gegevens.
Angst voor hallucinatie?
De vraag is echter of AI net zo effectief blijkt in het beoordelen van zulke situaties als een mens nu. Een chatbot kan nu soms al hallucineren en je in het verlengde daarvan op het verkeerde spoor zetten. Of de Britse AI dat wel beter kan moet nog blijken in de praktijk.