Toch een wereldtitel in het voetbal voor Nederland: ‘onze’ oranje robots winnen

Oranje mag dan in het WK zijn afgevallen, er zijn wereldtitels voetbal die we wel pakken: het robotteam van de Technische Universiteit van Eindhoven heeft de RoboCup gewonnen. In Zuid-Korea speelden deze oranje pilonachtige mechs van team Tech United tegen het Franse Robot Club Toulon en dat wisten ze te winnen. 

De Nederlandse robots speelden ook daadwerkelijk in de competitie voor piramidevormige robots, de Midsize League. De Eindhovenaren zijn erg succesvol: ze werden met deze robots al acht keer voetbalkampioen van de wereld. Toch was het wel even spannend, want in de tests voor de wedstrijden waren er wat netwerkproblemen die de samenwerking tussen de robots verstoorden. Dat is dus op tijd verholpen, net als de robot die zichzelf de lucht in lanceerde en even gerepareerd moest worden voordat hij het veld weer op kon.

Robotvoetbal

De wedstrijden worden overigens niet zoals menselijk voetbal gespeeld: wel qua bal in een doel krijgen op een speelveld, maar niet qua hoeveelheid spelers: twee teams van vijf robots spelen een wedstrijd tegen elkaar. Het is ook allemaal iets kleinschaliger dan een echt voetbalveld. Wel moeten de robots volledig autonoom opereren, dus op eigen houtje over het veld manoeuvreren. 

Het Eindhovense team deed ditmaal voor het eerst ook nog mee aan een andere wedstrijd, namelijk die voor humanoïde robots. Op twee benen voetballen met robots blijkt nog niet helemaal ons sterkste punt: het team bleef steken in de voorrondes. Mogelijk heeft het te maken met de software die werd gebruikt: andere teams gebruiken demosoftware voor mensachtige robots en dit team koos voor een vertaling van de software die voor de winnende piramiderobots ook gebruiken. 

Daar is nog ruimte om te leren dus, maar de winnende robots zijn zo goed, dat het team daar waarschijnlijk wel tijd voor heeft. Aan de namen van de mensachtige robots ligt het in ieder geval niet: die heten onder andere Robonaldo en Motoradonna. Een knap staaltje creativiteit van team Tech United.