©EFF
Apple valt OpenAI aan: ‘Onze geheimen zijn gestolen’
Apple heeft een rechtszaak aangespannen tegen OpenAI. Apple beschuldigt het AI-bedrijf ervan dat voormalige Apple-medewerkers vertrouwelijke informatie hebben meegenomen om OpenAI te helpen bij de ontwikkeling van nieuwe producten.
Volgens Apple gaat het om geheime informatie over nog niet aangekondigde technologieën, processen en producten. Het bedrijf zegt dat het de zaak heeft aangespannen om verdere verspreiding van deze informatie te stoppen. “Deze zaak gaat over voormalige Apple-medewerkers die Apple’s bedrijfsgeheimen hebben gestolen ten gunste van OpenAI”, staat in de aanklacht.
Voormalige Apple-medewerkers centraal in zaak
Een van de belangrijkste personen in de zaak is Tang Tan, een voormalig vicepresident productdesign bij Apple. Tan werkte aan het ontwerp van onder meer de iPhone en Apple Watch en vertrok in 2024 naar de startup io Products van voormalig Apple-topdesigner Jony Ive.
OpenAI nam io later over in een deal van 6,5 miljard dollar. Het bedrijf werkt sindsdien aan nieuwe hardwareproducten, waarbij meerdere voormalige Apple-medewerkers betrokken zijn.
Ook Chang Liu wordt genoemd in de rechtszaak. Liu werkte acht jaar bij Apple als senior systeemingenieur en stapte in 2026 over naar OpenAI.
Apple beschuldigt OpenAI van verzamelen van geheime informatie
Volgens Apple gebruikten voormalige medewerkers hun toegang tot interne informatie om OpenAI te helpen. Zo zou Tan tijdens sollicitatiegesprekken met Apple-medewerkers hebben gevraagd naar vertrouwelijke projecten en kandidaten hebben aangemoedigd om interne hardwareonderdelen en prototypes mee te nemen.
Apple stelt dat sommige kandidaten werd gevraagd om informatie te delen over onder meer ontwerpbestanden, technische processen, leveranciers en productontwikkeling.
Daarnaast beweert Apple dat een kandidaat vlak voor een sollicitatie bij OpenAI interne bestanden over een geheim Apple-project heeft gedownload. Volgens Apple is dit onderdeel van een patroon waarbij medewerkers beveiligingsprocedures probeerden te omzeilen voordat ze naar OpenAI vertrokken.
Ook voormalig ingenieur beschuldigd
Apple beschuldigt Liu ervan na zijn vertrek een beveiligingslek te hebben gebruikt om duizenden pagina’s aan technische documenten te downloaden. Deze bestanden zouden onder andere informatie bevatten over de productie van complexe printplaten voor Apple-hardware.
Volgens Apple hielp Liu daarnaast een andere Apple-medewerker die hij wilde overtuigen om naar OpenAI te vertrekken door te adviseren welke vertrouwelijke informatie zij moest bestuderen voor haar sollicitatie.
Schadevergoeding
Apple eist onder meer schadevergoeding en maatregelen om verdere verspreiding van de vermeende bedrijfsgeheimen tegen te houden. Drew Pusateri heeft namens OpenAI gereageerd op de beschuldigingen en zegt geen interesse te hebben in bedrijfsgeheimen van andere bedrijven.