Techreuzen falen in de strijd tegen sextortion in populaire chat-apps

Een nieuw rapport van de Australische toezichthouder eSafety legt gaten bloot in hoe grote techplatformen zoals Instagram, WhatsApp en iMessage online sextortion (seksuele afpersing) en kindermisbruik aanpakken. Terwijl het aantal incidenten stijgt, blijven maatregelen uit.

In de tweede helft van 2025 ontving eSafety ruim tweeduizend klachten gerelateerd aan sextortion. Instagram en WhatsApp zijn de koplopers met meer dan dertienhonderd meldingen. Bij minderjarigen blijken vooral Snapchat en iMessage de grootste risicoplatformen te zijn. Criminelen gebruiken chantagescripts om slachtoffers financieel en mentaal onder druk te zetten.

We kunnen hier iets tegen doen

Nu is dit nieuws al frustrerend genoeg, maar daar komt nog een schepje bovenop. Want de technologie om dit te stoppen bestaat namelijk al. Denk dan aan geautomatiseerde taalanalyses om chantagepatronen te herkennen en realtime detectietools tijdens video-oproepen. Vrijwel geen enkele techgigant zet die tools momenteel proactief in.

De sector blijft in plaats daarvan langzaam en reactief handelen door content pas na een melding te verwijderen. Experts en toezichthouders eisen daarom strengere wetgeving. Zolang platformen niet wettelijk gedwongen worden om dit soort detectiesystemen te implementeren, blijven (de voornamelijk jonge) gebruikers ontzettend kwetsbaar.