Waarom Google fel uithaalt naar deze nieuwe Europese regels

Google haalt flink uit naar twee nieuwe besluiten onder de Digital Markets Act (DMA). Brussel legt daarin vast hoe het techbedrijf Android moet openstellen voor concurrerende AI-assistenten en geanonimiseerde gegevens uit Google Search moet delen met rivalen. Volgens Google dreigen de maatregelen belangrijke privacy- en veiligheidswaarborgen voor miljoenen Europeanen te ondermijnen.

Kent Walker, verantwoordelijk voor internationale zaken bij Google en moederbedrijf Alphabet, schrijft in een blogbericht dat externe bedrijven straks toegang kunnen krijgen tot gevoelige telefoonfuncties en persoonlijke zoekopdrachten. Google vreest dat gebruikers hierdoor minder goed worden beschermd.

Google zegt verschillende oplossingen te hebben aangedragen om aan de doelen van de DMA te voldoen zonder de beveiliging van gebruikers te verzwakken. Volgens het bedrijf is in de uiteindelijke besluiten echter onvoldoende rekening gehouden met het aangeleverde bewijs voor mogelijke schade.

Dit moet Google van Brussel veranderen

De blogpost van Google is een reactie op twee definitieve besluiten van de Europese Commissie. Brussel vindt dat concurrerende diensten momenteel niet op gelijke voet kunnen concurreren met Gemini en Google Search. Daarom moet Google Android verder openstellen voor andere AI-assistenten. Die moeten toegang krijgen tot elf belangrijke Android-functies die nu grotendeels voor Gemini beschikbaar zijn. Daardoor kunnen ze bijvoorbeeld met een spraakcommando worden geactiveerd, informatie op het scherm gebruiken en namens de gebruiker taken in apps uitvoeren.

Daarnaast moet Google geanonimiseerde gegevens uit zijn zoekmachine delen. Het gaat onder meer om zoekopdrachten, getoonde en aangeklikte resultaten en de positie waarop die resultaten verschenen. Daarmee kunnen concurrerende zoekmachines en AI-chatbots met een zoekfunctie hun eigen zoektechnologie verbeteren.

Google waarschuwt voor privacyrisico’s

Google maakt zich vooral zorgen over de vergaande toegang die andere AI-assistenten tot Android kunnen krijgen. Volgens het bedrijf spelen telefoonfabrikanten nu een belangrijke rol bij het controleren van zulke assistenten en de functies die zij mogen gebruiken. De nieuwe regels zouden externe diensten meer rechtstreekse toegang geven, zonder dat daarbij volgens Google altijd dezelfde ingebouwde veiligheidscontroles gelden. Het bedrijf vreest daarom dat gevoelige gegevens en functies op Android-apparaten minder goed worden beschermd.

Ook het delen van zoekgegevens ziet Google als een risico. Het bedrijf vreest dat persoonlijke zoekopdrachten ondanks de anonimisering toch bij onbekende partijen terechtkomen, zonder dat gebruikers precies weten wie de gegevens ontvangt. Brussel benadrukt juist dat er verschillende waarborgen zijn ingebouwd. Zo moeten Android-gebruikers zelf toestemming geven voordat een AI-assistent bepaalde functies kan gebruiken. Bij de zoekgegevens moeten identificerende onderdelen worden verwijderd en krijgen alleen bedrijven die aan strenge voorwaarden voldoen toegang.

Google vraagt Brussel om flexibiliteit

Ondanks de uitleg van de Europese Commissie blijft Google bezorgd. Het bedrijf roept Brussel dan ook op om goed te blijven kijken naar de gevolgen van de regels. Blijkt in de praktijk dat ze toch privacy- of veiligheidsproblemen veroorzaken, dan moet er volgens Google ruimte zijn om de maatregelen aan te passen. Zo kunnen de doelen van de DMA worden nagestreefd zonder dat de bescherming van gebruikers in gevaar komt.