België bouwt het eerste kunstmatige energie-eiland ter wereld

In België verlopen de voorbereidingen op de bouw van het eerste kunstmatige energie-eiland ter wereld erg goed. De weersomstandigheden zorgen ervoor dat 17 van de 23 caissons op hun plek liggen. Het eiland ligt straks ongeveer 45 kilometer vanaf de Belgische kust en het wordt ontwikkeld door netbeheerder Elia.

Het heet Princess Elisabeth Island en het gaat om 6 hectare dat als een offshore hoogspanningskabelhub werkt, waarmee windparken worden gekoppeld aan het vasteland. Er wordt straks 3,5 GW aan windenergie gebundeld en er wordt gewerkt met zowel hoogspanningsglijkstroom als hoogspanningswisselstroom om windenergie die offshore wordt gegenereerd naar het vasteland te transporteren. 

Princess Elisabeth Island

Er wordt in totaal 360 kilometer aan kabels omheen geïnstalleerd. Dat is om te zorgen dat het niet alleen naar België wordt geleverd, maar het land ook kan handelen en er stroom naar bijvoorbeeld het Verenigd Koninkrijk kan worden getransporteerd. Elia laat weten: “Het eiland zal de hoeksteen vormen van het toekomstige geïntegreerde offshore elektriciteitsnet van Europa. Toegang naar hernieuwbare offshore-energie wordt gezien als het fundament van de overstap van de EU naar netto nul. Door landen met elkaar te verbinden via een offshore netwerk dat bestaat uit hybride interconnectoren en energieknooppunten, kan de EU haar energie-onafhankelijkheid waarborgen, de leveringszekerheid bevorderen en helpen om het eerste klimaatneutrale continent ter wereld te worden.”

Op dit moment zijn Elia en aannemer TM Edison druk doende met de bouw, waarbij caissons worden gevuld met zand voor een stevige fundering. Volgens Elia wordt er bij de bouw veel rekening gehouden met de natuur om zo de biodiversiteit te vergroten en veel zeeleven om het eiland heen mogelijk te maken. Er komt verder een helipad en een kleine haven op het eiland, zodat onderhoudsmedewerkers het eiland kunnen bereiken. 

Het duurt nog lang voordat de oplevering plaatsvindt: die wordt begin jaren ‘30 verwacht.