Prime Video krijgt grote AI-make-over na interne kritiek

Amazon-oprichter Jeff Bezos bemoeit zich persoonlijk met de toekomst van Prime Video. Achter de schermen pushed hij de top van de streamingdienst om het platform van grond af aan te herzien, met kunstmatige intelligentie in de hoofdrol. Het project, dat intern de codenaam Lighthouse draagt, moet de streamingdienst gebruiksvriendelijker maken voor de meer dan 200 miljoen gebruikers wereldwijd en tegelijkertijd laten zien wat Amazon op AI-gebied in huis heeft.

De omslag volgt op een verhit verlopen presentatie van afgelopen najaar. Bezos was volgens ingewijden absoluut niet te spreken over de bestaande plannen van Prime Video-topman Mike Hopkins, omdat daarin veel te weinig aandacht was voor AI en gepersonaliseerde aanbevelingen. Hopkins en zijn team moesten hun eerdere concepten integraal schrappen en opnieuw beginnen.

Wat verandert er met Project Lighthouse?

Met Project Lighthouse wil Amazon de homepage en de zoekfunctie van Prime Video compleet vernieuwen. In plaats van een standaard aanbod dat voor iedereen hetzelfde is, zet het platform zwaar in op slimme algoritmes en spraakbediening.

Hoewel het uiteindelijke ontwerp nog niet vaststaat, test Amazon achter de schermen al verschillende versies. Eén van de opties bevat AI-gestuurde categorieën met automatisch gegenereerde suggesties, zoals 'actiefilms uit de jaren 80' of 'kerstromcoms', volledig gebaseerd op het kijkgedrag van de gebruiker. Daarnaast wordt er gesproken over een diepere integratie van spraakassistent Alexa, zodat je via natuurlijke spraakcommando's kunt vragen om specifieke films of series.

Dat Bezos zich zo intensief met het project bemoeit is opvallend, aangezien hij sinds zijn aftreden als CEO in 2021 grotendeels afstand heeft genomen van de dagelijkse gang van zaken bij Amazon. Het onderstreept hoe groot de druk op de techgigant is om op te boksen tegen AI-pioniers als OpenAI en Anthropic.

Strijd om de waardevolle homepage

De voorgenomen AI-make-over brengt wel de nodige zakelijke uitdagingen met zich mee. Traditiegetrouw betalen filmstudio's namelijk grote bedragen voor een prominente plek op het startscherm van streamingdiensten. Als de homepage door AI volledig wordt gepersonaliseerd op basis van individuele voorkeuren, kan dat de lucratieve afspraken met filmstudio's flink overhoopgooien.

Op dit moment is Prime Video volgens cijfers van Nielsen de vierde meest bekeken streamingdienst in de VS, achter YouTube, Netflix en Disney+. Met een slimmere AI-interface en een persoonlijker aanbod hoopt Amazon dat abonnees langer op het platform blijven hangen. Het herziene ontwerp wordt momenteel getest onder een selecte groep gebruikers, waarna de functie uitgerold zal worden.