De Dead Internet Theory is geen complot meer, maar de harde realiteit

De beruchte Dead Internet Theory was ooit een complottheorie die stelde dat het web in het geheim gedomineerd zou worden door (kwaadaardige) bots. Dat klinkt wellicht vergezocht, maar inmiddels lijkt die theorie toch langzaamaan werkelijkheid te worden.

Uit recente data blijkt namelijk dat menselijk internetverkeer tegenwoordig in de minderheid is. Dat betekent dat AI-bots dus het internet overnemen. Die groei wordt vooral gedreven door autonome AI-assistenten, die dan wel weer ingezet worden door mensen om bijvoorbeeld online onderzoek te doen, te winkelen of (saaie) taken uit handen willen geven.

Geen advertenties, wel serverkosten

Ook Cloudflare meldde onlangs dat 57 procent van alle webverzoeken afkomstig is van bots. Volgens cybersecuritybedrijf HUMAN steeg het verkeer van slimme AI-agenten in een jaar tijd zelfs met bijna 7.900 procent. En die virtuele bezoekers consumeren het web anders dan wij. Ze bekijken geen advertenties, wat websites inkomsten kost, maar belasten de servers wel. Ook is er voor bedrijven een nieuwe doelgroep ontstaan waar ze rekening mee moeten houden.

Helaas verandert ook de inhoud van het internet door deze ontwikkeling. Zo wordt meer dan de helft van de Engelstalige artikelen door AI gegenereerd. Zoekmachines, zoals Google, helpen daar niet bij. Die geven namelijk in veel gevallen geen simpele lijst met links meer waar je zelf doorheen kunt kammen, maar komen direct met een antwoord op je vraag die door een chatbot gepresenteerd wordt. De Dead Internet Theory lijkt daarmee de harde realiteit te zijn.