Amerika is doodsbang voor robots, dus ook degene die je huis schoonmaken

De Amerikaanse overheid krijgt het benauwd van Chinese robots en heeft besloten een ban in het leven te roepen. Opvallend genoeg beperkt die zich niet alleen tot humanoïde robots, maar geldt hij ook voor de import van toekomstige robotstofzuigers en grasmaaiers. 

De nieuwe importbeperkingen van de regering Trump treffen dus veel meer dan alleen mensachtige robots. De regelgeving geldt voor vrijwel elk nieuw robotvoertuig dat door software wordt aangestuurd en zwaarder is dan 2 kilogram. Hierdoor vallen ook robotstofzuigers, bezorgrobots en robotgrasmaaiers onder het verbod. Al blijven goedgekeurde en gekochte modellen wel gewoon te koop en te gebruiken. 

Hoewel de FCC wijst op veiligheidsrisico’s en hacks bij slimme apparaten, richt de maatregel zich in de praktijk vooral op de herkomst. Vrijwel alle grote merken produceren tegenwoordig buiten de VS. Denk dan aan Roborock, Ecovacs en Xiaomi. Zelfs Amerikaanse bedrijven die hun onderdelen uit het buitenland halen, moeten speciale uitzonderingen aanvragen. 

Amerikaanse regering wil robots uit Amerika 

Het is geen geheim meer dat de Amerikaanse overheid het liefst alles in eigen land produceert. Om zo’n uitzondering te krijgen zijn er dus geen eisen omtrent digitale beveiliging van de apparatuur. Wel moeten buitenlandse fabrikanten toezeggen dat ze gaan investeren in Amerikaanse productie. 

Hoewel de privacy- en veiligheid-kaart wordt gespeeld, lijkt de nieuwe wet vooral gericht te zijn om de industrie naar de VS te verplaatsen. Op dit moment vallen zelfrijdende auto’s, medische robots en drones nog buiten het importverbod.