Duurtest Cupra Raval (deel 2): het interieur en infotainment

Na de eerste kilometers achter het stuur parkeren we de Cupra Raval. Tijd om het interieur in te duiken. Iedereen die de eerste generatie elektrische modellen van de Volkswagen Groep heeft gereden, draagt daar waarschijnlijk nog een licht software-trauma van mee. Traag reagerende touchscreens, onverlichte schuifbalkjes en een voice assistent die je nooit goed leek te verstaan.

Het dashboard wordt gedomineerd door een centraal 12,9-inch touchscreen op basis van Android OS, ondersteund door een 10,25-inch digitaal instrumentenpaneel achter het stuur. Waar het oude MEB-systeem nog weleens moeite had om je swipende vingers bij te houden, reageert dit scherm vlot en direct. De menustructuur is logischer opgebouwd en het startscherm laat zich gemakkelijk aanpassen met je eigen snelkoppelingen. Draadloze integratie met Apple CarPlay en Android Auto verloopt bovendien vlekkeloos. Zodra je instapt, staat je afspeellijst klaar.

En de beruchte sliders (de schuifbalkjes voor het volume en de temperatuur onder het scherm)? Die zijn in de Raval nu gelukkig wél verlicht. Je kunt de kachel 's avonds dus bedienen zonder op de tast te gokken dat je de airco op vriesstand zet. Toch blijft het een kleine concessie van de ontwerpers: echte, fysieke draaiknoppen blijven op dit vlak simpelweg ergonomischer.

De fysieke stuurknop

Over fysieke knoppen gesproken: hier boekt Cupra wat mij betreft de allergrootste overwinning. De verschrikkelijke, aanraakgevoelige haptische vlakken op het stuur – waar je tijdens het insturen steevast per ongeluk met je handpalm de radio mee op maximaal volume zette – zijn verdwenen. In de Raval keren de ouderwetse, fysieke drukknoppen terug op het stuur. Je voelt weer een duidelijke, bevredigende 'klik'.

Als kers op de taart zitten er onder op de spaken twee ronde satellietknoppen. Met de ene knop selecteer je razendsnel je rijmodus (inclusief de hete Cupra-stand en de e-Launch control), terwijl je met de andere direct het niveau van de regeneratieve remwerking aanpast. Dat voelt niet alleen ontzettend sportief, het werkt in de praktijk intuïtiever dan graven in een scherm.

Een kofferbak groter dan die van een Golf

Wat me tijdens de eerste week écht heeft verrast, is hoe praktisch dit compacte autootje is ingericht. De Raval is met zijn 4,04 meter lengte een stadsauto, maar hij biedt een bagageruimte van maar liefst 441 liter.

Om dat even in perspectief te plaatsen: dat is meer kofferruimte dan in een traditionele Volkswagen Golf uit een hoger segment! Dat heeft Cupra slim voor elkaar gekregen door een hele royale, diepe dubbele bodem te creëren waarin je laadkabels én weekendtassen moeiteloos verdwijnen. De achterbank is voor lange volwassenen uiteraard wat krapper op de knieën, maar voor dit B-segment is de bewegingsruimte verrassend ruim.

Nachtclub op wielen

Binnenin ademt de Raval een sfeer die het midden houdt tussen een futuristische concept car en een exclusieve club. In plaats van de saaie, standaard LED-strips die we in vrijwel elke moderne auto zien, maakt deze Cupra gebruik van Smart Light. Dit systeem projecteert dynamische, wisselende lichtpatronen rechtstreeks op de deurpanelen en het dashboard.

Ook met de materialen slaat het merk een verfrissende weg in. Afhankelijk van de uitvoering is het interieur opgetrokken uit gerecycled Dinamica-microvezel of een opvallende, driedimensionaal gebreide (3D-knitted) stof van 100 procent gerecycled materiaal. Het ziet er niet alleen ontzettend hoogwaardig en tactiel uit, maar deze productiemethode voorkomt ook nog eens snijafval tijdens het maken van de bekleding. Duurzaam, zonder dat het voelt alsof je op geperste kokosmatten zit.

De eerste indruk van het interieur is dus meer dan geslaagd: de software is eindelijk volwassen, de ergonomie op het stuur is hersteld en het interieur heeft karakter.

In deel 3 gaan we de weg op. We testen de 211 pk sterke Performance-aandrijflijn op de b-wegen, voelen hoe het onderstel presteert bij sportief stuurwerk en kijken wat er overblijft van de actieradius als we de Spanjaard op zijn staart trappen!