Samsung steekt stokje voor TV-apps die je internetverbinding delen

Een televisie is om televisie op te kijken, toch? Maar wat als jouw televisie stiekem fungeert als een internetkastje voor vreemden. Klinkt eng en je hoeft niet bang te zijn, want er is ingegrepen.

Het probleem had betrekking tot slimme tv’s van Samsung. Sommige apps die draaiden op de televisies konden je internetverbinding delen met vreemden. De Zuid-Koreaanse techgigant heeft nu ingegrepen en apps verboden die dit soort praktijken uithaalden.

Samsung grijpt in na onderzoek

Aanleiding is nieuw onderzoek van cybersecuritybedrijf Mnemonic. Daaruit blijkt dat populaire smart-tv apps code bevatten die jouw verbinding openstellen voor derden, aldus TechCrunch. Jouw tv fungeert als doorgeefluik voor andermans internetverkeer. Dit zat ingebouwd in allerlei onschuldige apps, die later dus helemaal niet zo onschuldig bleken.

Onder andere een Pac-Man-game, nota bene uitgelicht als ‘Editor’s Choice’, was zo’n app. Terwijl nietsvermoedende mensen een potje Pac-Man aan het spelen waren op hun Samsung smart TV, was deze app op de achtergrond met hele andere zaken bezig. Via de internetverbinding konden anderen het web op, terwijl de app-gebruiker daar zelf niets van merkte.

Samsung zegt nu hard op te treden. Apps met deze functionaliteit worden geweerd en bestaande apps worden verwijderd. Ook worden de regels voor ontwikkelaars aangescherpt om dit soort praktijken voortaan te blokkeren. Samsung is niet de eerste. LG kondigde eerder al een soortgelijk verbod aan nadat bleek dat een groot deel van hun tv-apps vergelijkbare software bevatte.

Kwaadwillenden gebruiken dikwijls zo’n internetverbinding voor cybercrime. Denk aan datalekken, scraping van websites of het maskeren van hackers. Voor buitenstaanders lijkt het verkeer namelijk gewoon uit een normaal huishouden te komen.

De techniek zelf is overigens niet per definitie illegaal. Sommige bedrijven gebruiken deze netwerken bijvoorbeeld om censuur te omzeilen of om data te verzamelen voor AI-training. Maar in dit geval werden internetverbindingen voor hele andere zaken gebruikt.