Zelfs je gloednieuwe benzineauto kun je beter meteen naar de sloop brengen

Een perfect werkende benzineauto slopen en vervangen door een elektrische zorgt in de meeste gevallen voor minder uitstoot op de lange termijn, zelfs als die benzineauto zo goed als nieuw is. Dat becijferen de Amerikaanse onderzoekers J. Elliott Campbell en Roland Geyer in een nieuwe studie in het vakblad Science.

Belangrijke caveat om mee te beginnen: deze studie is uitgevoerd in de VS. De onderzoekers rekenden voor een gemiddelde SUV een levensduur van zestien jaar. Wie een benzine-SUV na slechts twee jaar al sloopt en elektrisch gaat rijden, stoot over die hele periode 44 procent minder CO2 uit dan wie in de benzineauto blijft rijden. De extra uitstoot van het bouwen van de elektrische auto is na drie jaar al goedgemaakt.

De onderzoekers keken niet enkel naar SUV's. Ze rekenden een groot aantal combinaties door van automodellen met verschillende verbruikscijfers en batterijgroottes. In 92 procent van de doorgerekende scenario's daalt de uitstoot.

Ook hoef je geen absurde hoeveelheden kilometers af te leggen: vanaf ongeveer 7.000 kilometer per jaar is de omschakeling bij een personenwagen doorgaans al gunstig.

De uitzonderingen

Er zijn uitzonderingen. Bij een onzuinige elektrische auto op een vuil stroomnet verdwijnt de winst. Wie een zeer zuinige hybride inruilt in een regio die grotendeels op kolen draait, schiet er weinig mee op.

Als je wil weten hoe het bij ons is: het Nederlandse en Belgische stroomnet zijn veel groener dan het Amerikaanse, wat in het voordeel van de elektrische auto speelt. Daar staat tegenover dat auto's hier gemiddeld zuiniger zijn en minder kilometers rijden en dat drukt de winst juist. De onderzoekers rekenden dat niet door.

De berekening gaat wel over slopen en niet over doorverkopen: wie zijn benzineauto verkoopt, houdt hem op de weg en dat betekent dus nog altijd meer uitstoot. De auteurs erkennen wel dat vroeg slopen financieel onaantrekkelijk is. Ze zien hun resultaten dan ook niet als consumentenadvies, maar als een argument voor ruimere sloopsubsidies.