Humanoïde robots zijn bij deze vliegmaatschappijen niet welkom

Bij steeds meer luchtvaartmaatschappijen zijn humanoïde robots niet welkom. Ook als je voor je robot gewoon een stoel boekt, dan wordt hij geweigerd. Wel als je boekt bij Delta, United of Southwest Airlines in ieder geval.

Southwest Airlines was in mei de eerste die met dit beleid kwam en nu volgen er dus meer. Het gaat bovendien niet alleen om humanoïde robots, ook huisdierrobots zijn niet welkom. Het heeft vooral te maken met de veiligheid: niet alleen omdat er genoeg filmpjes online staan van robots die toch ineens de mens aanvallen, maar ook omdat er batterijen inzitten en daar worden vliegmaatschappijen sowieso nerveus van.

Robots in het vliegtuig

Net als bij powerbanks die niet te groot mogen zijn en niet aan boord mogen worden gebruikt, bevat een robot ook grote accu’s die met dezelfde risico’s gepaard gaan. Zo kunnen ze vlam vatten en zelfs ontploffen. Om die reden mogen robots zowel niet als passagier mee als als ruim- of cabinebagage.

Het maakt ook niet uit wie je bent: de oprichter van robotbedrijf The Robot Studio, Aaron Mehdizadeh, wilde recent met zijn robot Stewie vliegen en dat was niet toegestaan. Opvallend is dat hij zijn robot had voorziet van een accu die volgens de vliegtuignormen wel mocht. De reden is volgens de luchtvaartmaatschappijen dat vliegtuigriemen, -stoelen en noodprocedures zijn op het menselijk lichaam ingericht en niet op een zware machine. Een machine waarvan je ook niet wil dat hij de vluchtroute van menselijke passagiers dwarsboomt.

“Deze beleidswijziging helpt om de veiligheid van onze passagiers en bemanningsleden verder te waarborgen,” zegt United Airlines. De vliegmaatschappijen omschrijven het als volgt: alle apparaten die qua omvang, beweging, uiterlijk of gedrag zijn ontworpen om mensen of dieren na te bootsen zijn niet toegestaan, in zowel het passagiers- als het vrachtcompartiment. Een speelgoedrobot mag wel, mits die binnen de maximale afmetingen voor handbagage past en kan worden opgeborgen in bagagevakken. Ook moeten daar de batterijen wel voldoen aan de regels. Het wordt wel een uitdaging voor robotmakers om hun robots snel op een andere plek te krijgen voor bijvoorbeeld een beurs of demonstratie. Op schepen zijn ze vooralsnog wel toegestaan.