Oekraïense drones vagen Amerikaanse pantserbrigade weg (in een oefening)

Oekraïense dronepiloten hebben een Amerikaanse pantserbrigade verslagen tijdens een militaire oefening in Duitsland. Dat schrijft The Wall Street Journal. De drones sloegen uiteraard niet echt in: het ging om gesimuleerde treffers.

Bij de oefening waren in april en mei zo'n 3.500 Amerikanen betrokken, vooral van de 3rd Armored Brigade Combat Team. Zij moesten een stelling aanvallen die verdedigd werd door de vaste tegenpartij van het oefenterrein, versterkt met Oekraïners van een drone-eenheid genaamd Nemesis.

De Amerikanen waren er in het begin niet tegen opgewassen. Hun zware pantservoertuigen wierpen stofwolken op en waren daardoor makkelijk te spotten voor Oekraïense verkenningsdrones. Daarna kwamen drones die explosieven droppen en FPV-drones, die zich in een echt gevecht in hun doelwit boren. 

Met scherp wordt zelden geschoten bij zo'n oefening: een drone hangt boven een voertuig of komt dichtbij genoeg, waarna een waarnemer de 'kill' toekent. Dat ging zo snel dat uitgeschakelde Amerikaanse eenheden opnieuw de oefening in moesten om het scenario draaiende te houden.

Antidronesystemen deden niet veel

De Amerikanen waren uitgerust met standaardapparatuur voor elektronische oorlogsvoering en antidronesystemen. Toch hielp dat nauwelijks tegen de ervaren Oekraïense soldaten, die al viereneenhalf jaar met drones vechten tegen Rusland. 

In de twee weken die de oefening duurde, gingen de Amerikanen wel beter presteren, zo vertelt een legerfunctionaris tegen de krant; ze leerden zich verspreiden en verbergen. Halverwege de oefening wisselden de Oekraïners van kamp en hielpen ze hun tegenstanders om drones offensief in te zetten.

Het is niet de eerste keer dat Oekraïense dronepiloten westerse troepen verslaan. In mei vorig jaar overkwam het Britse, Estse en andere NAVO-militairen tijdens een oefening in het Baltische gebied. Dit voorjaar gebeurde hetzelfde bij een oefening onder Zweedse leiding.