Chinezen zijn veel optimistischer over AI dan Amerikanen

Terwijl AI-kopstukken in Silicon Valley waarschuwen dat kunstmatige intelligentie miljoenen kantoorbanen gaat opslokken, kijkt de Chinese bevolking juist met bijzonder veel enthousiasme naar de technologie. Uit de meest recente AI-index van Stanford University blijkt dat maar liefst 84 procent van de Chinezen enthousiast is over AI-producten, tegenover slechts 38 procent van de Amerikanen.

Het verschil heeft volgens Bloomberg weinig te maken met het daadwerkelijke gebruik van de technologie, maar alles met historische ervaringen en het vertrouwen in de overheid.

De kloof tussen de twee grootmachten wordt voor een belangrijk deel verklaard door hoe de bevolking de opkomst van technologie de afgelopen decennia heeft meegemaakt. Voor veel Chinezen ging de digitale revolutie hand in hand met een enorme stijging van de welvaart. Smartphones, mobiel betalen en e-commerce tilden honderden miljoenen mensen uit de armoede. In de Verenigde Staten, waar de basiswelvaart al veel hoger lag, bracht het internet vooral extra gemak en op termijn ook schaduwzijden zoals nepnieuws, verslaving aan sociale media en verlies van privacy.

Vertrouwen in de scheidsrechter

Daarnaast kijken burgers in beide landen heel anders naar de macht van grote techbedrijven. Amerikanen zien vaak hoe miljardairs en de overheid nauw met elkaar verweven zijn, wat leidt tot het gevoel dat er geen onafhankelijke scheidsrechter is die de burger beschermt tegen de gevaren van AI.

In China is de machtsverhouding daarentegen glashelder: de staat staat boven de techreuzen. Zodra bedrijven te machtig worden of consumenten benadelen, grijpt Peking hard in. Dit geeft de Chinese bevolking het gevoel dat de overheid de technologie wel in de gaten zal houden.

Angst om achter te blijven

Hoewel er in China wel degelijk zorgen zijn over banenverlies, met name onder taxichauffeurs door de opkomst van robotaxi's, vertaalt die onzekerheid zich niet in verzet, maar juist in versnelde acceptatie. In een uiterst competitieve samenleving heerst vooral de angst om de boot te missen. Scholen maken AI-lessen verplicht en ouders sturen hun kinderen massaal naar cursussen om te leren werken met AI-modellen. Waar de angst voor AI in de VS leidt tot een roep om afremming, zorgt diezelfde angst in China juist voor een snellere adoptie en acceptatie van de technologie.

Meer lezen over AI? Download dan onze app!