AI moet een einde maken aan de witte sporen van vliegtuigen

Vliegtuigen zijn vaak makkelijk te herkennen in de lucht, omdat ze een flink condensspoor achterlaten. De ijskristallen hebben een slechte invloed op het klimaat en daarom willen wetenschappers met behulp van AI een einde maken aan deze ijsvorming.

De witte strepen achter een vliegtuig wanneer er warme, vochtige uitlaatgassen uit het vliegtuig mengen met de koude, vochtige lucht. Het zijn ijskristallen die een negatieve bijdrage leveren aan uitstoot. Overigens verdwijnen de sporen vaak, maar zeker als ze lang blijven hangen door koude, vochtige omstandigheden, dan zorgen ze voor wolken die hitte vasthouden die normaal van de aarde zou verdwijnen.

Vliegtuigsporen

Wetenschappers in het Verenigd Koninkrijk hebben nu 5 miljoen pond om te kijken of AI dit kan helpen tegengaan. Het idee is dat AI kan helpen voorspellen wanneer de vliegtuigsporen ontstaan en vervolgens te helpen adviseren waar een vliegtuig beter niet kan komen. Vliegtuigsporen zouden voor een derde van alle opwarming door vliegtuigen zorgen.

In eerste instantie wordt er onderzoek gedaan in het Shanwick-gebied, dat zich bevindt boven de noordoostelijke Atlantische Oceaan. De Britse NATS en Ierse IAA werken hier samen, al zijn bij het onderzoek ook Google, Met Office, de Universiteit van Cambridge, Imperial College London en de Britse regering betrokken. Het is een belangrijke locatie voor vluchten tussen Noord-Amerika en Europa. Deze locatie zou verantwoordelijk zijn voor 5 procent van de opwarming door vliegtuigsporen, schrijft de BBC.

Operation Blue Skies

Het project heet Operation Blue Skies en zal 30 maanden in beslag nemen. Google zet onder andere zijn satellietbeelden en vluchtdata in om te checken welke vliegtuigen er sporen achterlaten. Er wordt vervolgens naar weerpatronen gekeken om te kijken welke het meest vruchtbaar zijn voor de sporen, en dus moeten worden vermeden door de luchtverkeersleiding. De route van vluchten zal hierbij niet drastisch wijzigen: het gaat waarschijnlijk vooral om de hoogte van het vliegtuig. Iets wat nu ook gebeurt om ‘om’ slecht weer en turbulentie heen te vliegen. 

Het wordt getest in de winters van 26-27 en 27-28, wanneer er minder luchtverkeer is. Al is het alsnog niet weinig: 10.000 vluchten worden tijdens de testperiodes verwacht in dat gebied.