Menselijke robot van Honor sloopt record van Usain Bolt

Usain Bolt mag dan nog altijd de snelste mens op aarde zijn, zijn wereldrecord is door een robot in ieder geval op papier gesloopt. De humanoïde robot Lightning van smartphonefabrikant Honor heeft de 100 meter afgelegd in 9,32 seconden. Dat is ruim sneller dan de 9,58 seconden die Bolt in 2009 liep.

Lightning deed dat tijdens een voorbereidende test voor de tweede World Humanoid Robot Games, die zaterdag van start is gegaan. De robot haalde daarbij een topsnelheid van 14,5 meter per seconde, omgerekend zo’n 52 kilometer per uur.

Daarmee is Lightning officieel sneller dan de snelste mens ooit. Al is het natuurlijk een rare vergelijking. Mens versus machine. Valsspelen op volle toeren als je die zaken met elkaar gaat vergelijken. De robot en Bolt beoefenen feitelijk niet dezelfde sport. Bolt moest het volledig op eigen spierkracht doen, terwijl Lightning beschikt over elektromotoren, accu’s en een flinke dosis techniek. De robot heeft geen last van een vermoeid lijf na honderden meters sprinten.

Robotische hardloper

Honor ontwikkelt Lightning zelf en ziet de humanoïde robot als meer dan alleen een opmerkelijke hardloper. China zet de afgelopen jaren zwaar in op humanoïde robots. Overheden en bedrijven investeren volop in technologie die robots uiteindelijk moeten laten werken in onder meer fabrieken, magazijnen en misschien zelfs bij consumenten thuis. Het feit dat deze robot zo achterlijk hard kan rennen is vooral een leuke marketingstunt.

Lightning laat in elk geval zien hoe ver de technologie inmiddels is. De robot is 1,69 meter lang en had tijdens een eerdere halve marathon een opvallend lange pas. In april liep Lightning de halve marathon van Beijing in 50 minuten en 26 seconden. Ook dat was sneller dan het tempo van het menselijke wereldrecord.

Voor de nieuwe wedstrijd is Lightning aangepast. Onderzoekers hebben de benen van de robot met 10 centimeter verlengd. Dat moet kennelijk helpen om nog hogere snelheden te bereiken.