Van boren tot bots: Bosch wil op grote schaal mensachtige robots produceren

Het Duitse Bosch wil veel geld verdienen met robots. Het is van plan om mensachtige robots op grote schaal te produceren en daar dan een miljardenbedrijf van te maken. Dat doet het niet alleen: daarvoor schakelt het de hulp in van het Britse Humanoid.

Bosch heeft het plan om in augustus 2027 een massaproductielijn te openen voor humanoïde robots. Die moet in zijn fabriek in Bühl, Noordschwarzwald komen te staan. Het is voor het eerst dat Bosch robots gaat produceren die door AI worden aangestuurd. Bosch heeft speciaal voor zijn robottak een nieuw bedrijf opgericht: Robert Bosch Robotics GmbH. Er is ook een Bosch Robotics Center in China.

Robots voor de fabriek

De robots moeten straks aan het werk in fabrieken en in de logistiek: het zijn dus industrierobots en niet mechanische butlers voor mensen thuis. In eerste instantie in ieder geval niet, want de robots zijn uiteindelijk wel bedoeld om ook bij mensen thuis en in ziekenhuizen en andere zorginstellingen te worden ingezet. Bosch heeft goede hoop om er op die manier een miljardenbedrijf van te maken. In eerste instantie worden er honderden gemaakt, dus het gaat nog niet zo snel als in China, maar bij succes zal Bosch die productielijn waarschijnlijk snel willen opvoeren. 

De robots worden volledig door Humanoid vanuit Londen ontwikkeld, maar Bosch neemt die blauwdruk om er een eigen productielijn voor te maken. Het komt dus niet met een eigen ontwerp, het gaat mee met wat de Britten bedenken. Het voordeel is dat Bosch andersom weer kan zorgen dat Humanoid zelf wordt voorzien van bijvoorbeeld motoren en sensoren. Vooral micro-elektromechanische systemen zijn interessant: die kunnen robots helpen met bijvoorbeeld glas te onderscheiden van andere objecten, waardoor het weet dat voorzichtigheid geboden is. En voor Bosch is het interessant vanwege de financiële kant: de wereldwijde markt voor dit sensortype zou 19,2 miljard dollar zijn in 2030 en Bosch schijnt er de grootste speler in te zijn.

Dat kan het Duitse bedrijf goed gebruiken: in 2025 boekte het voor het eerst in ruim 15 jaar een verlies (na belastingen 363 miljoen euro).