Niu Lai
'Lelijke' koefilm gaat viraal en wordt een van de meest winstgevende films ooit
Wat begon als het grootste lachertje van het internet, is opeens veranderd in een historisch kaskrakersucces. De Chinese 3D-animatiefilm Niu Lai (Daar komt de koe) werd door een moeder en haar zoon gemaakt met een geschat budget van slechts 200 dollar. Inmiddels heeft de krakkemikkige productie miljoenen dollars opgehaald in de Chinese bioscopen.
Het verhaal volgt een angstig kalfje dat gescheiden raakt van zijn familie en tijdens zijn reis naar huis dapper moet leren worden. De visuele kwaliteit doet denken aan de allereerste computergames uit de jaren 90, waardoor er in het eerste weekend amper kaartjes werden verkocht. Omdat er geen enkel marketingbudget was, moesten bioscoopmedewerkers zelfs hun eigen knullige postertekeningen maken om de film aan te prijzen.
Viraal op sociale media
Toen beelden van de knullige animatie en zelfgemaakte posters viraal gingen op sociale media, sloeg de sfeer om. Het publiek ging uit nieuwsgierigheid massaal naar de bioscoop om het bizarre fenomeen met eigen ogen te zien. Binnen een week bracht Niu Lai miljoenen op, wat neerkomt op duizenden keren het oorspronkelijke budget. Daarmee is het qua rendement een van de meest winstgevende films ooit gemaakt.
In een tijd waarin de markt wordt overspoeld met strakke, door AI gegenereerde content, omarmt het publiek juist de unieke, menselijke knulligheid van dit passieproject. Wat begon als de 'slechtste film van het jaar' is zo veranderd in een cult-hit.