Roblox heeft te weinig gedaan om volwassenen bij kinderen weg te houden

De makers van Roblox hebben er moeite mee om te zorgen dat kwaadwillende volwassenen geen contact kunnen opnemen met kinderen. Het zal meer moeten doen om te zorgen dat deze mensen geen onbekende kinderen berichten kunnen sturen, stelt eSafety-commissaris van Australië, Julie Inman Grant. 

De toezichthouder voert tests uit om te checken of Roblox zijn leven al heeft gebeterd en die tonen helaas nog geen positief resultaat. Vreemden konden kinderen contactverzoeken sturen, zonder dat ouders daar een bericht van kregen. Ook zijn profielen en biografieën, inclusief accountnamen, aantallen en namen van connecties, plus avatar-afbeeldingen en niet-gevoelige biografische informatie zoals hun interesses, voor iedereen op het Roblox-platform zichtbaar. Er is zelfs geen optie om te zorgen dat dat niet wordt getoond. 

Roblox en eSafety

Roblox doet er volgens eSafety te weinig aan om kinderen te beschermen. Onbekende volwassenen kunnen naar kinderen zoeken en op hun berichten reageren, zonder dat de toestemming van ouders was gegeven. Nu is dit wel in fora buiten de game-omgevingen, maar dit zijn ook door Roblox gefaciliteerde fora. Dit is allemaal tegen de Online Safety Act van Australië: platforms zijn verplicht om ongewenst contact tussen volwassenen en minderjarigen te verkopen en kinderprofielen moeten standaard op privé zijn ingesteld. Roblox vindt echter dat het platform, dat door 1,7 miljoen kinderen in Australië wordt gebruikt, voldoet aan de regelgeving.

Wel zegt het meer maatregelen te treffen om te voorkomen dat volwassenen op het hele platform contact kunnen opnemen met kinderen, zonder dat hun ouders hier weet van hebben. eSafety gaat verder: dat wil externe audits laten uitvoeren, omdat het er niet op vertrouwt dat Roblox zelf verifieert of de kindveiligheidstools wel aan de wetgeving voldoen. 

'Kinderen moeten veilig zijn'

eSafety geeft aan: "We willen ervoor zorgen dat elk platform met een hoog percentage kinderen een veilige plek is waar ze kunnen genieten van de voordelen van online gamen, creativiteit en verbinding, inclusief het bouwen van hun eigen werelden en ervaringen online. Maar die voordelen kunnen alleen worden gerealiseerd als er effectieve waarborgen zijn ingesteld om kinderen te beschermen tegen ernstige schade zoals grooming, seksuele uitbuiting van kinderen, sextortion of ronseling voor gewelddadig extremisme."

Roblox zegt tegen ArsTechnica: "Onze toezegging volgt op een constructieve dialoog met eSafety en komt na de recente uitrol van toonaangevende veiligheidsfuncties op Roblox — waaronder de introductie van nieuwe Roblox Kids- en Select-accounts voor jongeren onder de 16. We hebben de zeggingen nagekomen die we de afgelopen 12 maanden aan eSafety hebben gedaan en zullen blijven werken aan ons gezamenlijke doel om Australische kinderen online veilig te houden." Het is nog niet voorgekomen dat eSafety met zo'n verregaande maatregel kwam als audits, dus er is absoluut werk aan de winkel bij de gamemakers.