Ook dit land wil een sociale mediaverbod voor de jeugd, inclusief boetes

Nieuw-Zeeland wil jongeren onder de 16 jaar weren van sociale media. De regering komt met een wetsvoorstel dat platforms als Instagram, TikTok, Snapchat en Facebook verplicht om minderjarigen buiten de deur te houden. Wie zich daar niet aan houdt, kan een flinke boete verwachten.

Met de nieuwe Online Safety Bill wil de regering de verantwoordelijkheid nadrukkelijk bij technologiebedrijven leggen. Platforms moeten ‘redelijke stappen’ nemen om vast te stellen of een gebruiker ouder dan 16 jaar is. Daarbij wordt onder meer gekeken naar bestaande informatie over het account, een gezichtsanalyse en officiële identiteitsbewijzen.

Forse boete

De maximale boete liegt er niet om. Bedrijven kunnen tot 10 procent van hun wereldwijde omzet worden opgelegd. Voor een bedrijf als Meta kan dat volgens tegenstanders neerkomen op tientallen miljarden dollars. De boete komt dus niet te liggen bij een tiener die stiekem sociale media gebruikt. Nieuw-Zeeland wil de bedrijven achter die sociale media verantwoordelijk houden.

Volgens premier Christopher Luxon is ingrijpen noodzakelijk. Hij stelt dat één op de drie Nieuw-Zeelandse kinderen tussen 13 en 17 jaar dagelijks minstens vijf uur op sociale media zit. De regering wijst daarbij op schadelijke content, verslavende technologie en negatieve gevolgen voor onder meer slaap, school en het gezinsleven.

Diensten als WhatsApp, Discord en online games zoals Roblox vallen buiten de voorgestelde regels. AI-diensten voor productiviteit, zoals ChatGPT en Gemini, worden evenmin geraakt. Het gaat echt puur om sociale media zoals Instagram en TikTok..

Of het verbod er daadwerkelijk komt, is nog onzeker. De coalitiepartners ACT en New Zealand First zijn tegen het voorstel. Ook Labour heeft tientallen vragen voordat de partij steun wil toezeggen.

Nieuw-Zeeland volgt hiermee Australië, dat eind vorig jaar al een minimumleeftijd van 16 jaar invoerde voor verschillende sociale media. Onderzoek dat daar in juni verscheen, zette echter vraagtekens bij het effect: er was weinig bewijs dat tieners daardoor daadwerkelijk massaal van sociale media waren afgestapt.