Het Twittervogeltje is terug en Musk kan er voorlopig niets aan doen

Twitter is terug, inclusief het blauwe vogeltje. En nee, het gaat hier niet om X. Operation Bluebird, een start-up uit de Amerikaanse staat Virginia, kondigde maandag zijn nieuwe sociale netwerk aan: Twitter.now. Of het mag blijven bestaan, moet een Amerikaanse rechter nog beslissen.

Het vogeltje ziet er iets anders uit dan het oude en ook het blauw lijkt net een andere tint. Maar wie de tab openheeft en snel even naar boven kijkt, twijfelt geen seconde over waar hij zit.

Achter het bedrijf zitten advocaat Michael Peroff en Stephen Coates, die voor de overname door Elon Musk jurist was bij Twitter. Zij vinden dat dit kan omdat Elon Musk het merk zelf heeft laten vallen. Hij kocht Twitter in oktober 2022 en doopte het platform in juli 2023 om tot X. Het vogeltje verdween en zelfs de woorden ‘tweet’ en ‘retweet’ werden geschrapt.

In december 2025 diende Coates daarom een verzoek in bij USPTO, het Amerikaanse merkenbureau, om de merknamen 'Twitter' en 'tweet' te schrappen en ze op naam van zijn eigen bedrijf te zetten. X stapte naar de rechter en paste tegelijk zijn gebruiksvoorwaarden aan, om er toch nog snel in te zetten dat alles wat met Twitter te maken heeft niet zomaar gebruikt mag worden.

Rechter is het voorlopig eens

Bij de federale rechtbank in Delaware vroeg X ook om de lancering van Twitter.now tegen te houden. Over dat verzoek is nog niet beslist. Maar op een zitting in april gaf rechter Colm Connolly wel al mondeling een voorlopig oordeel: X lijkt afstand te hebben gedaan van het vogeltjeslogo, van het woord 'tweet' en misschien zelfs van de naam Twitter. Een schriftelijk vonnis is er nog niet. 

X is het daar niet mee eens. Twitter.com verwijst nog altijd naar x.com, veel mensen gebruiken de oude Twitter-app nog en mensen spreken nog altijd over ‘tweets’, ook al staan die niet meer op de site. 

Geld ophalen voor juridische strijd

Coates en Peroff vinden het voorlopige oordeel genoeg om door te gaan. Twitter.now is intussen bereikbaar, al is het nog niet publiek: voorlopig kom je er alleen binnen als je 20 dollar betaalt. Daarvoor krijg je je oude gebruikersnaam terug en een genummerde badge. Wie 40 dollar of meer geeft, krijgt daarbovenop een badge met een vogel met een katapult. Volgens het bedrijf gaat dat geld naar de bouw van het platform en naar de juridische strijd tegen X.

De vraag is nu of Twitter.now kan blijven bestaan. De zaak is allesbehalve beslecht en juridisch is ze bijzonder ingewikkeld. Er bestaat geen precedent van een bedrijf dat zo'n groot merk zomaar loslaat. En in het hoofd van het publiek is Twitter nog altijd X. Wordt vervolgd.