Zijn digitale games van jou? Sony denkt dat je slimmer bent dan dat

Sony is voornemens om de drukpers voor PlayStation-gamedisc stop te zetten voor nieuwe spellen vanaf januari 2028. Een groep gamers is daar niet blij mee, waardoor ze het bedrijf willen aanklagen. Advocaten reageren op de collectieve actie.

“Redelijke consumenten worden niet misleid” door de huidige voorwaarden, zo luidt de boodschap. Met andere woorden: als je dacht eigenaar te zijn van een digitaal spel omdat je dat kocht, dan begrijp je niet helemaal hoe dit werkt. Gamers doen er nu van alles aan om meer zeggenschap te krijgen over hetgeen waar ze hun geld aan uitgeven.

In dit geval gaat het om een rechtszaak die aangespannen is in Californië. Daar zou Sony zich namelijk niet aan de wet houden door niet duidelijk te maken dat je als consument een licentie afneemt en dus geen eigenaar wordt van het product. De wet vereist daar dat de taal omtrent de aankoop “helder en opvallend” moet zijn, zodat iedereen weet waar die aan toe is.

Geen eigendom

Hoewel er wel duidelijk in de gebruikersovereenkomst staat dat je als consument geen eigenaar bent van de producten die je koopt en producten niet verkocht worden om van eigenaar te wisselen, is het tegelijkertijd ook zo dat die regels diep verborgen staan in regels aan juridische teksten. In Europa heeft Sony die bewoording inmiddels al flink duidelijker gemaakt.

Software die je koopt, neem je als licentie af. De advocaten stellen dat dit logisch is. “In het digitale tijdperk is het niet aannemelijk om te beweren dat redelijke consumenten dachten dat ze 'eigendom' van een digitale game verkregen.” Als gamer 1 een game zou kopen uit de PlayStation Store, dan zou gamer 2 dat niet meer kunnen doen, zo luidt de gedachte.

Want dat zou betekenen dat er slechts één game zou bestaan die je zou kunnen aanschaffen. Wat op zich een vreemd argument is, juist omdat het digitale goederen zijn. Die kun je immers vaker en langer aanbieden dan fysieke producten, waar vaak nog een productieproces achter zit. Hoe het ook zit, hier is het laatste woord voorlopig niet over gesproken.