China neemt stappen om humanoïde robots als soldaat in te lijven

Terwijl het ene na het andere land heeft besloten om akkoord te gaan met een soort pact tegen killerrobots, lijkt China precies in diezelfde week het tegenovergestelde te doen. Het zou juist stappen nemen om humanoïde robots aan zijn militaire troepen toe te voegen.

Er liggen verschillende scenario’s op tafel, waaronder robots die bijvoorbeeld de linie van de vijand proberen te doordringen en robots die bijvoorbeeld in steden patrouilleren. De People’s Liberation Army-krant riep onderzoekers slechts dagen na de robotspelen op om op te schieten met hun robotinnovaties en ze snel van het lab naar de militaire training te verhuizen om zo robotische strijdkrachten te creëren.

Robots in het Chinese leger

Reuters is meer dan 100 Chinese aankoopbonnen, patenten en studies onder ogen gekomen waar dat uit blijkt. Legerbases zijn overduidelijk aan het testen hoe goed humanoïde robots zich staande houden op het slagveld en hoe ze zich bij menselijke troepen kunnen voegen. Dat is al langer zo, maar lijkt in 2025 en 2026 een enorme vlucht te hebben genomen. Het gaat dus niet meer alleen om semi-automatische drones zoals we in Oekraïne zien: het gaat echt om een soort RoboCop-achtige legermecha’s.

China is een gigant ook als het om robotproductie gaat. 95 procent van de globale leveringen van mensachtige robots is afkomstig uit China. Het voordeel aan een robotische soldaat is dat hij niet sterft, kan worden gefixt als hij stuk is en dat hij niet alleen kan schieten, maar bijvoorbeeld ook menselijke soldaten in veiligheid zou kunnen brengen. Ook kun je een robot met een gerust hart naar extreem gevaarlijke plekken sturen om schade aan te richten of af te luisteren, terwijl dat met een menselijke soldaat veel meer risico met zich meebrengt. Niet alleen voor het leven van de mens, maar bijvoorbeeld ook omdat een mens misschien wel gaat praten als het hem maar moeilijk genoeg wordt gemaakt.

Grote plannen dus, in China. Er wordt bijvoorbeeld van de aanvalsmacht in stedelijk gebied verwacht dat die er over 5 tot 10 jaar wel zijn. Het is onduidelijk of ze ook geweld gebruiken en hoe. Wel is het plan om gevechtsrobots uiteindelijk van ondersteunende taken naar primaire gevechtstaken over te zetten.